Cette cache consacrée à des saints vous permettra d’en connaître plus sur l’histoire de cette belle région.
Toute d’abord, en route vers Valcabrère, vous pourrez voir sur votre gauche (voir waypoint) :
1/ LES VESTIGES DE SAINT-JULIEN :
Les vestiges de cette basilique paléochrétienne attestent l’ancienneté de l’établissement d’une communauté chrétienne en Comminges. Un évêque du Comminges est déjà mentionné en 406. Ce site est probablement un lieu funéraire et sacré avant même la sacralisation chrétienne. Des sarcophages sont encore visibles, ainsi que le tracé de quelques fondations.
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De l’autre côté, sur votre droite, vous verrez un monument circulaire : l’original avait été construit au 1er siècle av. J.C. Il était situé à la croisée des voies romaines de Dax et de Toulouse. On l’appelait le Quadrivium. Il fut érigé sous le règne d’Auguste, peu de temps après la construction de Lugdunum Convenarum (Saint-Bertrand de Comminges à l’époque des Romains). A la fin du IVe siècle, le monument fut rasé pour permettre la construction du forum. Le carrefour devint ainsi une place publique. Le monument a été restauré à la fin du XXe siècle.
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Après avoir admiré ces vestiges, poursuivez votre route vers Valcabrère et rendez vous à la position du trésor. Ce chemin détourné, où vous pourrez vous garer facilement, vous permettra de voir la cathédrale Sainte-Marie de Saint Bertrand de Comminges et la basilique St Just de Valcabrère "côte à côte", et cette vue vaut le déplacement !
2/ LA CATHEDRALE SAINTE-MARIE
Plantée dans un décor pyrénéen, la cathédrale Saint-Marie jouit d’une situation exceptionnelle, à 515 m au-dessus de la vallée de la Garonne. Elle porte en elle 800 ans d’histoire, se traduisant par une structure originale composée de trois églises d’époques et de styles différents. Construite du XIIe au milieu du XVIe siècle, elle a joué un rôle défensif à l’époque féodale. Le clocher-porche (récemment restauré) date de cette période.
L'aspect extérieur annonce déjà l'agencement interne. L'opposition est facile entre le clocher-tour roman, véritable frère jumeau d'un donjon, et la nef gothique entourée de ses 14 contreforts.
Ainsi, avec l’histoire de son évolution, la cathédrale est devenue un résumé grandeur nature de plusieurs siècles d'art français.
Le festival d’orgues qui est organisé chaque année dans cet édifice est réputé au niveau international.
3/ LA BASILIQUE SAINT-JUST,
de style roman des XIe et XIIe siècles, est citée pour la première fois dans le Livre des Miracles de saint Bertrand du notaire Vital, qui suggère une occupation depuis l'époque romaine.
On visite cette basilique en entrant dans le cimetière, des pierres provenant de Lugdunum Convenarum (Saint-Bertrand de Comminges à l'époque des Romains) ont servi à sa construction et l'on trouve ça et là des bas-reliefs, des colonnes et chapiteaux de l'époque romaine qui ont été réutilisés.
Attention : si vous voulez visiter cette basilique, sachez que l’entrée est payante !
Bon Géocaching !
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This cache dedicated to saints will let you know about the history of this beautiful region.
First, on your way to Valcabrère, you will be able to see on your left (see waypoint):
1/ THE REMAINS OF ST JULIEN.
The remains of this paleochristian basilica testify the antiquity of the establishment of a Christian community in Comminges. A bishop of Comminges was already mentioned in 406. This site was probably a funerary and sacred place even before it was regarded as sacred by Christians. Sarcophagi are still visible, as well as the line of a few foundations.
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On the other side, on your right, you will see a circular monument: the original was built in the 1st century BC. It was located at the crossroads of Dax and Toulouse Roman roads. It was called the Quadrivium. It was built during the reign of Augustus, shortly after the construction of Lugdunum Convenarum (Saint-Bertrand de Comminges at Roman time). At the end of the 4th century, the monument was pulled down to build the forum. The junction became a public place. The monument was restored in the late twentieth century.
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After admiring these remains, continue driving towards Valcabrère and go to the position of the “treasure”. This roundabout route, where you can park easily, will allow you to see Saint-Mary’s Cathedral (in Saint Bertrand de Comminges) and St Just’s basilica (in Valcabrère) side by side, and this view is worth the trip!
2 / SAINT-MARY’S CATHEDRAL.
Planted in a Pyrenean setting, St Mary’s Cathedral has a unique location, 515m above the Garonne valley. It carries 800 years of history, resulting in an original structure consisting of three churches of different periods and styles. Built from the 12th to the mid-16th century, it played a defensive role in the feudal era. The tower-porch (recently restored) dates from this period.
The external appearance gives an idea of the internal layout. The constrast is easy between the Romanesque bell tower, a true twin brother of a dungeon, and the Gothic nave surrounded by its 14 buttresses.
So, with the history of its evolution, the cathedral is a full-scale summary of several centuries of French art.
The Organ Festival which is held every year in this building is famous all over the world.
3/ SAINT-JUST’S BASILICA.
Of Romanesque style of the 11th and 12th centuries, was first mentioned in notary Vital’s Book of Miracles of Saint Bertrand, suggesting occupation since Roman times.
You have to walk past the cemetary to get to the basilica. Stones from Lugdunum Convenarum (Saint-Bertrand de Comminges at Roman period) were used in its construction and here and there, you can see bas-reliefs, columns and capitals from the Roman period that have been reused.
Warning: if you want to visit the basilica, you must know that it is not free!
Happy Geocaching!