Introduction :
Ville royale, siège d'un évêché depuis le V e siècle, Tournai
est fondée au début de notre ère.
Située au centre d'un vaste noeud routier et au bord d'une voie
navigable d'importance, l'Escaut, la cité aux cinq clochers connaît
un rapide essor économique et urbanistique.
Tournai est entourée pour la première fois d'une enceinte à
partir du III e - IV e siècle. Elle veut se protéger des peuplades
germaniques qui franchissent les frontières du Rhin et du Danube et
envahissent l'empire romain à cette époque.
Par la suite, la ville se développe et connaît bien des conflits
et des sièges, qui l'obligent à réédifier ou à perfectionner
plusieurs fois ses défenses.
C'est la cas au Moyen Age et à la Renaissance, avec
l'enceinte épiscopale, les deux enceintes communales et la
forteresse d'Henri VIII, mais aussi au XVII e siècle sous Louis XIV
et au début du XIX e siècle sous le régime hollandais.
Bien que démantelées à partir de 1863, les fortifications
tournaisiennes conservent de nombreux témoignages de leur existence
dans la cité scaldienne.
Restaurés pour la plupart, ceux-ci se découvrent au détour d'une
rue ou d'une place.
L’enceinte épiscopale:
La tour de la Loucherie :
L’enceinte dite « épiscopale », bâtie après l’attaque des
Normands en 881 et le retour, vers 910, de la population réfugiée à
Noyon, a en grande partie repris le tracé de l’enceinte
gallo-romaine des III ième et IV ième siècles.
Ces fortifications comprenaient la clôture des édifices
épiscopaux construits au IX ième siècle, la cathédrale et son
cloître , l’évêché et les locaux du chapitre.
Elles protégeaient également le quartier commerçant de
Saint-Pierre.
Il semble donc que cette enceinte entourait toute
l’agglomération qui s’était formée sur la rive gauche de
l’Escaut.
La tour de la Loucherie demeure le seul vestige visible
de l’enceinte épiscopale.
Cet édifice en partie roman, a été complètement dégagé et
restauré. C’est tout prés que dans les années cinquante, des
fouilles ont mis à jour des vestiges de l’enceinte gallo-romaine et
d’une villa romaine du III ième siècle.
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Leonas