CUEVAS DE
MARQUINEZ
Esta localidad llama la tencion de
manera especial por las numerosas cuevas
artificiales, de entre las que destacan
las de Santa Leocadia, Larrea y Peña del Castillo. En el complejo
rupestre de Askana,
excavado en el peñón existente detrás de
la iglesia parroquial, se localiza la cueva de Santa Leocadia, en
una de cuyas paredes se pueden contemplar unos bajorrelieves que
representan una figura femenina a caballo y otra masculina en pie.
Sobre su significado se han dado varias versiones; los que la
consideran la representación de la diosa romana Epona, diosa de los
caballos, o los que la relacionan con la Huida a Egipto de San José
y la Virgen. Continuando por la carretera hacia Arlucea, por la
orilla del río Ayuda, en las cercanías de la ermita románica de San
Juan se pueden contemplar numerosos peñascos con cavidades
excavadas en sus paredes, el complejo rupestre de Larrea. Destaca
el conocido como Peña Castillo por haberse utilizado como
fortaleza, con posterioridad a su utilización de ermita,
conservándose algunos restos de esa estructura militar (pozo,
escalones...).
El sustrato geológico de los alrededores de esta población está
formado por toba arenisca, roca blanda a la que la erosión ha
dotado de formas caprichosas. Desde la remota antigüedad los
hombres han excavado cuevas en estos peñascos: en Marquínez existen
16, en los términos de Larrea, Peña del Castillo y Askana. El
bajorrelieve de la Cueva de Santa Leocadia parece indicar que los
eremitas que entre los SS. IX y XI llevaron a su apogeo la
construcción y ocupación de estas grutas adaptaron a su nueva
sensibilidad religiosa una costumbre previa. El uso de algunas como
necrópolis no puede datarse con exactitud, por lo que estos
enterramientos podrían ser precristianos, cristianos o ambos. Tras
la paulatina desaparición de los ermitaños a partir del S. XII, en
que comienzan a construirse las iglesias y ermitas románicas, estas
cuevas se han utilizado como viviendas, bodegas y
corrales.
La verdad que es toda una sorpresa lo
que dentro de las cuevas te puedes encontrar.
Ya me lo direis…
