Astronomia: Maratona de Messier Event Cache

Nascido em 1730 em Badonviller (Lorraine, França), Charles Messier desde cedo manifestou o seu interesse pelos astros, nomeadamente após a observação do grande cometa de seis caudas (C/1743 X1) em 1744 e de um eclipse solar em 1748.

Em 1764 foi aceite pela Royal Society (of London for the Improvement of Natural Knowledge), em 1769 foi eleito como membro estrangeiro da Royal Swedish Academy of Sciences e em 1770 recebeu a eleição para a French Academy of Sciences.
Entre os seus feitos notáveis, destaca-se a descoberta de 13 cometas, e a elaboração do afamado catálogo que ostenta o seu nome e composto por 103 objectos de céu profundo (nebulosas, constelações, enxames globulares, etc).

Entre 1921 e 1966 astrónomos e historiadores chegaram ao consenso de que outros sete objectos de céu profundo já teriam sido observados por Messier, amigos ou seu assistente. Deste modo é aceite que estes objectos também fazem parte do catálogo, elevando a listagem final a 110 objectos identificados de M1 a M110.


Nesta altura do ano é frequente assistir pelo mundo inteiro à realização de "Maratonas de Messier". Grupos de astrónomos organizam encontros desde o pôr do sol até ao início do dia, apontando no início os telescópios a oeste e dirigindo-os gradualmente para leste.

O objectivo do evento é acompanharmos os astrónomos presentes na barragem do Pego do Altar, perto de Alcácer do Sal, na noite de 13 de Março e com eles tentarmos ver e identificar o maior número possível de constelações, galáxias e nebulosas. Será também possível observar alguns planetas, tais como Marte e Saturno.


Para além do saudável convívio entre duas comunidades, haverá também a possibilidade de surgir alguma surpresa nos arredores!