Die Franziskanerkirche St. Barbara liegt mitten im Herzen der Stadt
an der Einmündung der Franziskanerstraße zur Bettrather Straße.
Gegenüber der Kirche ist der "Bunte Garten" mit seiner botanischen
Abteilung, einer Vogelvoilliere und einem großen Spielplatz. Der
Bunte Garten ist ein Naherholungsgebiet mitten im
Stadtzentrum.
Auf der Rückseite der Kirche, an der Franziskanerstraße, befindet
sich der Eingang zum Kloster. Das Kloster wurde 1889 durch die
sächsiche Provinz gegründet. Nach Wiedererrichtung der "Colonia"
ging es in deren Besitz über. Mönchengladbach ist Sitz der
Johannes-Duns-Skotus-Akademie, des Provinzarchivs und der
Provinzbibliothek. In der franziskanischen Bibliothek "Wissenschaft
und Weisheit" findet man eine Vielzahl von theologischen Raritäten.
Das Kloster war über viele Jahre hinweg Noviziatshaus der Provinz
und bis 2005 war hier die Alten- und Pflegestation untergebracht.
Teile des Klostergebäudes werden heute von der Vikarie St. Barbara
und einer Einrichtung für betreutes Wohnen für Obdachlose
genutzt.
An der Kirchenmauer der Franziskanerstraße steht das sog.
Missionskreuz. Auf der Tafel unterhalb der Kreuzigungsgruppe ist
folgende Inschrift zu lesen:
Rette deine Seele.
Wahrlich erträgt er unsere Krankheiten
und ladet auf sich unsere Schmerzen.
Wir halten ihn für einen Aussätzigen,
den Gott geschlagen und gedemütigt hat,
aber er ist verwundet um unsere Missetaten willen,
zerschlagen um unserer Sünden willen,
unseres Friedens wegen liegt die Züchtigung
auf ihm und durch seine Wunden werden wir geheilt
Js.C.53.V.4.5 / Mission 1897.
Darunter ein weiterer Stein mit der Inschrift:
Hl. Volksmission 1938, Hl. Jahr 1950
Um die Kirche herum sind noch weitere Besonderheiten zu
entdecken. In der ehemaligen Klostermauer auf der Franziskaner- und
Benediktinerstraße sind die 14 Nothelfer auf kleinen dreieckigen
Tafeln abgebildet und in die Mauer eingelassen. Entlang der Mauer,
vorbei an den Gedenktafeln, führte bis vor einigen Jahren auch eine
Bittprozession.
Interessant für Geocacher ist, dass an der Frontseite eine
Plakette für einen Höhenbolzen angebracht ist.