La Cova des Origines - TAUTAVEL
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Les gorges de Gouleyrous sont des gorges
situées au nord de
Tautavel, on y accède en prenant la route de Vingrau et en
tournant vers le Nord (elles sont indiquées). Elles sont la
particularité d'être surplombé par la caune de l'Arago, la fameuse
grotte où l'on a retrouvé les restes de squelette du plus vieil
européen (-450 000 ans).
La Caune de l'Arago
La grotte de l’Homme de Tautavel est l'un des plus
importants gisements préhistoriques du monde.
Visite accompagnée pour les groupes d'avril à août mais payantes
(se renseigner au Musée de la Préhistoire à Tautavel)
Située à proximité du village de Tautavel, cette grotte perchée
qui domine la vallée abrite l’un des plus gros gisements
préhistoriques du monde.
En juillet 1971, l’équipe du professeur Henry de Lumley
découvre après 7 années de fouilles méthodiques un crâne (une face
et un frontal).
Depuis, les fouilles annuelles ont révélé plus de 100 autres
fossiles humains (visibles au Musée de Préhistoire de
Tautavel: visites payantes).
Ces vestiges ont permis de reconstituer la vie et
l’environnement de ces groupes d’Homo erectus et
laissent présager que ce lieu fut fréquenté par des chasseurs
nomades de 690 000 à 300 000 ans avant notre ère.
600 000 ans de variations climatiques y sont également
archivés.
Les activités du chantier de fouille sont gérées par le Centre
Européen de Recherches Préhistoriques.
Agé de vingt ans, l’homme de Tautavel mesurait 1m60. Cet Homo
erectus avait toutes les caractéristiques des premiers européens :
un front fuyant, un bourrelet au-dessus des orbites, des pommettes
saillantes et une mâchoire avancée.
S’il ne maîtrisait pas encore le feu, il se révélait être un
excellent chasseur.
On peut penser qu’il aurait choisi le site de la Caune de
l’Arago pour sa situation privilégiée : il pouvait y dominer
la vallée, sa source d’eau et par conséquent ses proies.
La Caune de l'Arago
Le chantier de fouille
Les fouilles
Nous avons aussi choisi ce site en 2010 pour sa beauté remarquable
: les gorges des Gouleyrous. (Voir point remarquable)
Les gorges ont été creusé par le Verdouble, qui prend sa
naissance dans l'Aude et passe à Tautavel avant de rejoindre
l'Agly. Elles ont une longueur d'une bonne centaine de mètres et
domine le Verdouble d'au moins 50m.
La
rivière a façonnée les rochers de façon impressionnante, ils sont
érodés, parfois creux, sans arrêtes tranchantes. Le Verdouble coule
en se heurtant constamment d'une rive à l'autre, ce qui forme des
petits tourbillons et donne des "chaudrons", des creux ronds dans
des pierres plus ou moins grands. Les falaises sont bien
verticales, elles servent de support aux amateurs d'escalade de la
région. Ce spot d'escalade fait partie d'un essemble de site du
même genre et que l'on désigne sous le nom générique de "Falaises
de Vingrau", même si certains de ces sites ne sont pas dans ce
village. Quelques grottes peu profondes ont été creusé dans la
falaise, elles ne sont accessibles que par l'escalade
justement.
De nos jours ces gorges sont exploités par le tourisme. Deux
campings cohabitent à côté de la station de pompage, ont accède aux
"plages" (si on peut nommer ainsi l'espace plan couvert de galets)
en passant par un radier. En plein été, il y a foule : les
touristes venus planter leur tente dans les campings cotoient à la
fois ceux de la plaine venus chercher le frais et les catalans,
connaissant cet endroit.
Il faut savoir qu'il existe d'autres gorges dans le département
des Pyrénées-Orientales, par exemple celle de la Carança, sur la
commune de
Thuès entre Valls, ou les gorges de la Fou, dans le
Vallespir.
La cache, une boîte Tupperware transparente se trouve un peu à
l'écart du monde et du site....
Elle contient:
- 1 certificat FTF
- 1 carnet de log et un crayon
- 1 homme préhistorique (obligé !)
- 1 réveil de voyage pour mesurer le temps qui passe, qui passe,
qui passe !
Merci de repsecter ces lieux menacés par le tourisme de masse et de
bien remettre la boîte en place.
Soyez discrets, l'Homme de Taltahull vous surveille !