Helligåndshuset i Næstved er det eneste bevarede egentlige helligåndshus i Danmark, idet de øvrige alle er i forbindelse med klostre. Helliggejst var i middelalderen en stiftelse for hittebørn, gamle, syge og svage, helligåndshusene var ikke klostre men lægmandsinstitutioner der efterlevede den gejstlige ordens formål. I Næstved omtales huset første gang i 1398. Under reformationen overdrages Helligåndshuset til købstaden som hospital og fattighus og ti år senere får det overdraget ejendele fra Sct. Jørgensgården. I århundrederne efter reformationen var det ikke fattigforsorgens hensigt at bekæmpe fattigdom- den var et grundvilkår. Under vekslende forordninger forsøgte man siden at tøjle fattigdommen, bl.a. ved at værdigt trængende skulle nødtørftigt forsørges, mens uværdigt trængende skulle tvinges i arbejde. Helligåndshuset var således en blanding af hospital, fattighus og arbejdsanstalt og det antages at de akut syge fra 1817 blev indlagt på det nye amtssygehus . Op til ca 1850 var helligåndshuset mere arbejdsanstalt end hospital. Fra 1853 til 1903 fungerede det desuden som militær-hospital idet militærhospitalet på hjørnet af Kirkepladsen og Gråbrødrestræde blev nedlagt. Ved folketælling i 1860 var indlagt 12 dragoner og 25 fattiglemmer. I 1883 afløstes Helliggejst af en moderne fattiggård og fra 1903 flyttede 4. Dragonregiment deres hospital ned til det nye garnisonssygehus på Farimagsvej, hvorefter Helligåndshuset blev brugt til beboelse og lager. Helligåndshuset beboes fra 1927 af Næstved Museum .
Næstved Museum har siden 1917 arbejdet som kulturhistorisk museum for den del af Danmark, der siden 2007 hedder Næstved Kommune.
Næstved Museum blev statsanerkendt i 1930 og arbejder for Kulturarvsstyrelsen under Kulturministeriet som en integreret del af dansk museumsvæsen.
Næstved Museum ejes af Næstved Museumsforening og drives af en bestyrelse med kommunal repræsentation.
Som statsanerkendt museum betjener museet potentielt godt 81.000 indbyggere og deres turister i et landområde på 680 km2 - samt alle i indland og udland relationer eller spørgsmål til Næstvedegnen.
Museets samlinger er gennem årene udvalgt, så de repræsenterer vigtige aspekter ved livet i Næstved Kommune fra sidste istid til i dag. Samlingerne udbygges hvert år.
Museets viden og forskning formidles via museets udstillinger, hjemmeside, skoletjeneste, foredrag og publikationer samt i det direkte møde mellem spørger og forsker.
Museet råder over en professionel stab med spidskompetencer inden for forvaltning, forskning og formidling. Vore museumsinspektører, formidlere, teknikere og administrative medarbejdere opdaterer løbende deres viden inden for deres respektive kompetenceområder. Efteruddannelse er en vigtig del af museets hverdag.
Vi lægger vægt på at holde aftaler, tidsfrister og priser, når vi indgår i samarbejde - uanset om det er med offentlige myndigheder eller private erhvervsvirksomheder.
Næstved Museum udfører for Kulturarvsstyrelsen de arkæologiske undersøgelser i kommunen.