Le terme Austral
Chacun d'entre vous à déjà utilisé un mètre et sait à quoi
correspond la longueur du mètre environ. Mais vous êtes vous déjà
posé la question : Pourquoi le mètre fait cette taille là ?
Pourquoi pas plus, ou moins ?
Auparavant, les longueurs étaient mesurées en référence à
l'humain (le pouce, le pied, la toise) ; comme chaque être humain
est différent, on prenait souvent comme référence le roi, ce qui
était un symbole monarchique fort. En pleine période
révolutionnaire, il fut donc décidé de supprimer toute référence à
un homme particulier, de choisir un étalon non humain unique et
d'utiliser des multiples et sous-multiples de 10. Fini ainsi le
pied qui valait douze pouces.
Le mètre fut officiellement défini pour la première fois le 26 mars
1791 par l'Académie des sciences comme étant la dix-millionième
partie d'un quart de méridien terrestre.
En juin 1792, Jean-Baptiste Joseph Delambre fut chargé de mesurer
la distance entre Dunkerque et Rodez pendant que Pierre Méchain
mesura celle de Barcelone à Rodez. Ils devaient se retrouver à
Rodez. Cela permit d'établir précisément la valeur du mètre.
Quelques références intéressantes :
Les deux savants chargés de cette nouvelle mesure ont choisi 3
lieux pour asseoir leurs calculs : Lieusaint (GC2JHZ8), Malvoisine (GC2JJBC) et Melun.
Le terme Austral est le nom de la base de Melun et
a été utilisé pour mesurer la distance entre deux autres.
Elle est toujours présente mais malheureusement vous ne la
trouverez pas car elle est sous le regard à proximité de la cache.
Un projet d'aménagement du terrain vague est à l'étude, il pourrait
servir de parvis au Musée National de la Gendarmerie Nationale. A
l'occasion des travaux, le terme austral devrait revoir le
jour...