Trelasthandel i Porsgrunn
av Joh. N. Tønnessen
Bortsett fra enkelte kortvarige, gode blaff i midten av 1820 og 30 årene, hadde trelasthandelen kjempet med store vanskeligheter etter 1814 helt frem til 1843. Nedsettelsen av den norske trelasttoll i 1841 og visse lettelser i den engelske toll hadde hjulpet noe. I perioden 1836-40 gikk 4 trelasthandlere ved Langesundsfjorden fallitt, og antallet eksekusjonsforretninger for gjeld og utpanting steg i Porsgrunn fra 19 i 1837 til 155 i 1840. Mot slutten av neste 5-års periode var trelastprisene stigende, men dette kom særlig skogeierne til gode, skrev amtmannen, da den store konkurranse mellom de handlende presset prisene i været. Uskipningen steg dog sterkt fra 44 til 45, men med de urolige politiske forhold i Europa 1848-49 kom det et kraftig tilbakeslag fulgt av krise og fallitter. Amtmannen fant at andre grunner til nedgangen for Skien og Porsgrunn også var at Brevik mer og mer overtok trelastskipningen, og at i de gode år omkring 1845 hadde mange nye handlende etablert seg; de gikk nå over ende. - Den ledende stilling i trelasthandelen Brevik hadde opparbeidet, beholdt den også i disse år.
Også med hensyn til korninnførsel lå Brevik foran Porsgrunn, men til Skien kom atskillig mer enn til de andre to byer tilsammen. I trelasthandelen skjedde den forandring for Porsgrunn at med tapet av sagene gikk utførselen mer over til bjelker og spirer, som i Brevik, unntatt den skårne last som eierne av Ulefos fremdeles skipet over til Porsgrunn fra sin lasteplass på Lahelle.
Nå er det et populært boligområde her på Lahelle Brygge.
</?xml:namespace> 