L’histoire de cette place
remonte au IXe siècle, alors que des aménagements de digues,
passerelles et jetées en tout genre avaient été initiés pour en
faire un vaste ensemble portuaire, utilisé jusqu’au XVe
siècle. La place a également servie de dépôt de bois. (Certains
vestiges ont été trouvés datant de cette époque lors de la
construction du parking souterrain en 1991).
Ce n’est que dans le second tiers du XVIIIe siècle,
qu’un certain Belle-Isle* lança de grands travaux
d’aménagements sur cette zone souvent inondée.
Le théâtre date de cette époque. Construit de 1739 à 1752 par Oger,
il est le premier théâtre français construit en pierre, sur des
fondations en pilotis. Il est aujourd’hui le plus vieux
théâtre français en activité.
De chaque côté du théâtre, deux pavillons construits au milieu du
XVIIIe siècle, le pavillon Saint-Marcel à gauche, le pavillon de la
Douane à droite, servaient à loger les officiers supérieurs et les
sous-officiers. Les agrafes des arcades du rez-de-chaussée sont
décorées de figures féminines et de têtes de satyres aux regards
coquins...
Une grande fontaine est située sur la place, datant de 1866. Cette
fontaine a été construite pour faire oublier ce qui jadis, était
l’emplacement de la guillotine, aussi appelée La Louise.
Soixante trois personnes furent guillotinées sur cette place.
Voici les noms successifs de la Place :
XIIIe-XVIIe siècles : Boweiterre : terre aux lavoirs
XVIIe-XVIIIe siècles : grand Saulcy
1752 : Place de la Comédie, place de l’Hôtel des
Spectacles
1793 : place de l’Egalité
1875-1918 : Theaterplatz
1940-1944 : Opernplatz
* Charles Fouquet de Belle-Isle : Maréchal de France né à
Villefranche-de-Rouergue en 1684, est le petit-fils du surintendant
Fouquet. Habile négociateur, il contribua à l’acquisition de
la Lorraine par la France en 1736 ainsi qu’à faire élire
Charles-Albert de Bavière empereur d’Allemagne en le
soutenant dans la guerre de succession d’Autriche en 1742. Il
fut ministre de la guerre de 1758 à 1760.
Pour trouver la cache. Placez-vous devant la fontaine, face
au théâtre, et effectuez la projection suivante : 109° sur 58
mètres. La cache sera sur à proximité de l'eau.