FRANCAIS: Louis VIII avait prononcé comme l'un de ses
derniers vœux la fondation d'un monastère dédié à la Vierge
et affilié à Saint-Victor de Paris. Ses joyaux et couronnes
devaient être vendus pour assurer le financement. L'on ignore pour
quel motif le choix de son fils, le roi saint Louis, se porta sur
l'ordre de Cîteaux ; une explication possible est que l'assistance
du jeune roi et de sa mère Blanche de Castille à la consécration
del l'abbatiale de Longpont le 24 octobre 1227 a pu être décisive.
Aussi Blanche de Castille avait-elle fondé deux abbayes
cisterciennes, Maubuisson et le Lys. Toujours est-il que la charte
de fondation de Royaumont fut promulguée dès l'année suivante, tout
comme l'affiliation à Cîteaux et la consécration à la Vierge. Louis
IX acheta les terrains au lieu-dit Cuimont, connu aussi comme
Coctus mons, auprès du monastère Saint-Martin à Paris. Le choix du
lieu fut sans doute influencé par la proximité avec le château
royal d'Asnières-sur-Oise (aujourd'hui sur la même commune).
Royaumont allait devenir la cent quatre-vingt-dix-neuvième abbaye
cistercienne et la vingt-et-unième filiale directe de Cîteaux. Avec
l'abbé de cette abbaye, Louis IX négocia l'envoi d'un nombre
suffisant de moines (dès le début, il y aura cent-quatorze moines
et une quarantaine de frères convers). Le lieu Cuimont fut
rebaptisé en Mons Regalis dans la charte de fondation rédigée en
latin, traduit par Mont royal ou Royaumont.
Les recherches n'ont toujours pas su identifier l'architecte de
Royaumont, cas fréquent des grandes réalisations du XIIIe siècle.
La construction de l'abbaye fut achevé le 19 octobre 1235,
seulement sept ans après la charte de fondation. Le chantier fut
exécuté avec une rapidité étonnante et engagea une somme colossale,
cent mille livres parisis selon Guillaume de Saint-Pathus,
biographe de Saint-Louis au début du XIVe siècle. Cette somme
correspondait aux revenus annuels de la monarchie. Pendant toute la
période de construction, le roi surveillait l'avancement des
travaux de près ; l'on sait qu'il vint dix-neuf fois à Royaumont,
soit deux à trois fois par an. Lors de sa présence, il participa
activement à la vie du chantier en prêtant la main aux artisans,
porta pierre et mortier.
ENGLISH: It was built
between 1228 and 1235 with the support of Louis IX. Several members
of the French Royal family were buried here (and not in Saint Denis
Basilica), for example, three children and two grandchildren of
Louis IX.
The abbey was dissolved in 1791 during the French Revolution and
the stones were partly used to build a factory. However, the
sacristy, cloister, and refectory remained intact.
In 1836 and 1838, respectively, two operas by German composer
Friedrich von Flotow opened at Royaumont—Sérafine and Le
Comte de Saint-Mégrin.
In the early 20th century, the abbey was bought by the Goüin
family who in 1964 created the Royaumont Foundation, the first
private French cultural foundation. Today, the abbey is a tourist
attraction and also serves as a cultural centre.