Centro Náutico da Fontela - Vila Verde
A prática de remo desportivo no rio Mondego iniciou-se há mais de um século, em 1896, com um passeio náutico a Lares e competições de escaleres, após o que a Secção Náutica do Ginásio se instalou no rés-do-chão do Teatro Príncipe D. Carlos.
Com o trágico incêndio do Teatro, do qual escaparam apenas os barcos da época, as “guigas”, o Posto Náutico passou em 1915 para o edifício da Assembleia Figueirense, onde permaneceu.
Mas houve sempre a intenção, que nunca se conseguiu concretizar, de dispor de instalações próprias, sendo curioso assinalar que em 1933 o Ginásio solicitou à Junta Autónoma do Porto a cedência de um terreno na Carneira, a montante da antiga ponte, para aí construir uma garagem náutica debruçada sobre o rio, cujo projecto apresentou, existindo cópia no nosso Arquivo Histórico.
Aliás, a instalação nesta zona foi sempre defendida pelo patrono do pavilhão, Severo da Silva Biscaia, e recordo-me muito bem de o ouvir afirmar tratar-se da localização ideal, dado as condições do rio serem incomparavelmente superiores, em todos os aspectos, às verificadas na foz.
Conhece-se outra tentativa, esta de 1959, de construir um pavilhão para desportos náuticos, com projecto do consagrado Arquitecto Vítor Figueiredo, a qual também não teve seguimento.
Passadas oito décadas, este permanente anseio dos ginasistas pode finalmente ser concretizado.
Em 1996, após alguma indefinição e muitas hesitações, foi possível iniciar o diálogo com a Junta Autónoma do Porto, conduzindo, em 20 de Setembro desse ano, à celebração dum Protocolo para a cedência do terreno, definindo-se também as linhas gerais da intervenção a levar a efeito.
Estamos gratos aos então membros da Junta, pela disponibilidade demonstrada para se chegar a um acordo que servia, e vai servir, da melhor maneira, os interesses de ambas as partes e sobretudo da população da zona.
Aprovado o projecto em reunião da Junta de 12/2/98, só passados dois anos o Ginásio teve possibilidades financeiras de iniciar a construção, em boa parte facultadas pelo bom entendimento e colaboração com o nosso Clube associado, a Assembleia Figueirense.
Nesta perspectiva, que foi sempre a nossa, de acompanhar a prática de Remo de competição de actividades de ocupação de tempos livres, em benefício da população desta área, foi assinado um Protocolo com a Junta de Freguesia de Vila Verde, a qual desde sempre acolheu a iniciativa com a maior boa vontade e interesse.
A Freguesia de Vila Verde, tradicionalmente alfobre de grandes remadores, nos já longínquos anos 50 proporcionou ao Ginásio algumas das suas mais célebres e vitoriosas tripulações, das quais alguns remadores estão aqui presentes, sendo esta a ocasião para os saudar com saudade, reconhecimento e amizade.
Certamente que a juventude desta progressiva e linda Freguesia ribeirinha do Mondego quererá seguir as passadas, melhor, as remadas, dos seus avós, e aqui esperamos os jovens da Fontela, de Vila Verde e de Lares, para fazermos deles futuros campeões nacionais.
Transformou-se um local extremamente degradado, nalguns casos autêntica lixeira, numa zona fluvial de eleição para o lazer e a prática desportiva.