El Hoyazo de Níjar, como también se
le conoce, aunque pueda parecer un volcán, es un antiguo domo
volcánico submarino que se formó hace unos 6 millones de años, y
fue posteriormente cubierto por un arrecife de coral. La
escorrentía de las aguas
superficiales ha generado el barranco de la Granatilla. En
el fondo de sus cauces se concentran llamativos cristales de
granates que dan un colorido y una riqueza singular al
paraje.
El Cerro del Hoyazo forma parte del Cinturón Volcánico Neógeno del
Sureste de la Península Ibérica, que se extiende desde el Cabo de
Gata en Almería hasta el Mar Menor en Murcia. La roca volcánica en
el Hoyazo presenta un característico color gris con coloraciones
amarillentas y verdosas. Los granates son el mineral más notorio en
estas rocas y pueden aparecen en forma de xenocristales en la roca
volcánica, como componentes de enclaves metamórficos metapelíticos
alojados en la roca volcánica de color gris y, finalmente, formando
los depósitos arenosos tipo “placer” producto de la
erosión. Además, este es uno de los lugares donde se describió por
primera vez la cordierita. Otros minerales presentes son la
biotita, sillimanita, cuarzo y plagioclasa.
Los cristales de granate alcanzan un tamaño de varios milímetros y
son del tipo almandino, es decir, esencialmente férricos. Las
propiedades particulares de este tipo de granate (dureza, peso
específico y alta resistencia a la degradación) y su inusual
acumulación en estos parajes hicieron que en el pasado fueran
explotados económicamente. Su uso principal en la industria ha sido
como abrasivo (el conocido papel de lija) y también para
tratamiento de metales y como aditivo en cementos para perforación
de pozos petrolíferos.
La explotación industrial de El Hoyazo se inició a principios de
siglo XX hasta 1933. Llegó a ser el segundo yacimiento de su tipo a
nivel mundial. La extracción se efectuaba recogiendo las arenas por
medios manuales o mecánicos, llegándose a excavar pequeñas galerías
para acceder a las zonas con mayor concentración de granates.
Posteriormente, entre 1995 y 2000 se volvió a intentar su
explotación, llegándose a instalar equipos industriales de
separación magnética y cribado del material.
Durante el reinado de Fernando VI,
enmarcado en la política del gobierno de estudio de la geografía
física y los recursos de España y América, el naturalista
ilustrado Simón de Rojas Clemente
Rubio inició un viaje científico por Andalucía.
Así, el 25 de agosto de 1805 se encuentra en la villa de Níjar y
realiza diversas observaciones en La Granatilla.
Extracto del libro “Viaje a
Andalucía Historia natural del Reino de Granada”
(1804-1809) publicado por Antonio Gil Albarracín en G.B.C., en
el 2002 y que recoge los textos inéditos de dicho
viaje.
“ La granatilla famosa esta al S.E.
hacia el este del pueblo, nosotros cogiendo el Camino de Vera y
siguiéndolo nos hallamos (a ¼ de hora de Nijar largo) en una
rambla que su cauce y terreras arenosas de los lados lleva muchos
granates de todos tamaños, vidrio de Muller en pedazos de forma
irregular y fragmentos de cristal de roca blancos y color de vino;
al instante entramos en la rambla principal pisando granates
sembrados en la tierra con profusión y hallamos en ella mucho
granate y fragmentos de ellos, gran parte chicos que parecen más
finos. Estas ramblas se juntan más abajo, seguimos por la principal
arriba y luego entramos en la boca del Hoyazo, donde la rambla se
convierte en garganta o barranco estrechada primero por el calizo y
muy luego por la roca que lleva los granates de que en la rambla
habíamos visto ya los fragmentos”
(…)
(…)“Algunos peregrinos,
extranjeros y otros dicen que llevan sus mochilas cargadas de
ellos. Ha unos 10 años que unos catalanes, según dicen, plantaron
su tienda junto a la boca del Hoyazo y se estuvieron allí mas de
dos semanas recibiendo los granates que les cogian los del pueblo y
pagaban a tres ochavos la libra desechando solo los fragmentos.
Como el año era escaso, se atropellaban los de todos sexos y edades
a coger granates y el que más llego a coger 12 libras en un día
usando del harnero. No me saben decir a donde llevaron estas cargas
de granates y si mil patrañas sobre los desconocidos que los
llevaban, de que el uno atraía enormes culebras tañendo el violín.
Los catalanes recogían también los cristales de roca.”
(…)
Entrada
Salida
Aunque se puede entrar por otro lugar, os
hemos marcado el inicio por el mismo lugar por donde pasó Simón de
Rojas ya que es la entrada que habitualmente usamos nosotros.
Granates hay por todos lados incluso, si os fijáis detenidamente,
en el mismo lugar del aparcamiento mezclados con otras piedras
vereis muchos restos de ellos.
El cache esta situado a 245 m de
altitud
Plano
EL HOYAZO DE LA
GRANATILLA
The Hoyazo, as it is also known, although it may seem like a
volcano, is a former submarine volcanic dome formed about 6 million
years ago, and was later covered by a coral reef. The surface water
runoff generated by the Granatillas ravine. At the bottom of their
channels are concentrated striking garnet crystals that give a
unique color and richness to the landscape.
The Hoyazo Hill is part of the Neogene Volcanic Belt of the
Southeast of the Iberian Peninsula, which extends from Cabo de Gata
in Almeria to the Mar Menor in Murcia. The volcanic rock in the
Hoyazo has a distinctive gray with yellow and green. The garnets
are the most prominent mineral in these rocks and may appear as
xenocrysts in volcanic rock, and metamorphic metapelitic enclaves
components housed in the gray volcanic rock, and finally, forming
the sandy deposits such as "pleasure" product erosion. Also, this
is one of the places where first described cordierite. Other
minerals present are biotite, sillimanite, quartz and
plagioclase.
Garnet crystals reach a size of several millimeters and are of
almandine, ie essentially iron. The particular properties of this type
of garnet (hardness, specific gravity and high resistance to
breakdown) and its unusual accumulation in these parts made in the
past were economically exploited. Its main use in industry has been as
an abrasive (known as sandpaper) and metal treatment and as an
additive in cement to oil drilling.
The industrial exploitation in Hoyazo began in the early twentieth
century until 1933. He became the second site of its kind
worldwide. The extraction was done by collecting
the sands by manual or mechanical, reaching to dig small galleries
to access areas with higher concentrations of
garnets. Later, between 1995 and 2000
exploitation tried again, reaching industrial equipment installed
magnetic separation and screening material.
During the reign of Fernando VI, framed by the government's policy
study of physical geography and resources of Spain and America, the
illustrated naturalist Simón de Rojas Clemente
Rubio began a scientific journey through
Andalusia. Thus, the August 25, 1805 he was in the village of
Níjar, and made some observations in La
Granatilla.
Although you can go
inside by another place, we've
marked the beginning of the spot just like
Simon de Rojas
way and by the way we
use to regularly. Garnets are everywhere
even if you look
carefully, in the parking place, you can see
them mixed with
other stones.
Thecacheis
locatedat
245m altitude