Ce site singulier, situé au lieu-dit "Janone", entre Istres et Miramas, le long de la RD16, correspond à une zone protégée depuis 1985 référencée sous le nom de "coupe géologique de la rive occidentale de l'étang de Berre".
On y observe, sur 200 mètres de long, et face à une zone de baignade autorisée mais non surveillée de l'étang de Berre, une coupe géologique dont la particularité est une accumulation de grosses huîtres fossiles datant de 14 à 20 millions d'années, que l’on appelle "Lumachelle".
Depuis le parking (PK), on observe la coupe caractéristique du Miocène, qui montre des fossiles attestant de la présence d’une ancienne mer chaude, peu profonde, là où se trouve maintenant l’étang de Berre. Elle indique l’évolution progressive d’un milieu littoral périrécifal agité (base de la coupe) vers une période plus calme (sommet de la coupe).
Si vous observez bien, vous pouvez y voir des restes :
1/ d’algues rouges en dragées (Lithothamnium) qui forment des encroutements plus ou moins branchus et blancs,
2/ de bryozoaires (favorisant la construction des récifs coraliens),
3/ de lamellibranches bivalves du type "Gigantopecten ziziniae" ou "Spondylus crassicosta",
4/ d’oursins plats du type "Scutella",
5/ et au sommet, une couche épaisse de grosses huîtres appelées "Ostrea squarrosa".
Recommandations pour une gestion raisonnée du patrimoine naturel : conserver ces lieux intacts, en évitant les mouvements de terrain, les prélèvements de matériaux, les remblais et les déblais. Ne pas faire de publicité particulière autour de la présence de fossiles sur le site, ce qui suffit souvent à éviter tout acte de vandalisme mercantile.
Pour trouver la cache, rendez-vous sur le parking (= coordonnées PK), et tentez de trouver "Petit Jean" qui vous délivrera un nombre bleu à 6 chiffres "ABCDEF". De là, la coupe géologique est bien visible. Prenez le temps de faire d’intéressantes observations.
La cache se trouve aux coordonnées suivantes (soustractions à effectuer entre parenthèses) : N 43°31.(ABC-502) E 05°00.(DEF-534)
