É a maior freguesia do concelho do Marco de Canaveses. Situada na margem direita do Rio Douro. Estende-se desde a Serra da Aboboreira que acompanha em grande extensão, até à ribeira do Juncal, que em 1940 já foi uma das maiores, mais ricas e mais férteis ribeiras do Douro Litoral.
Tem como limites a nordeste e leste o concelho de Baião, a sul a freguesia de Paredes de Viadores, a noroeste a freguesia de Tabuado, a poente as freguesias de Manhuncelos, Freixo e Rio de Galinhas.
(Mapa do atual concelho de Marco de Canaveses )
Soalhães é habitada desde os períodos da Pedra Lascada e Pedra Polida e daqui a sua remota antiguidade.
Soalhães foi vila, sede do concelho e de uma extensa comarca, tudo com o mesmo nome. Pertenceram ao concelho de Soalhães as freguesias de Rosém, Avessadas, Tuias, Fornos, Rio de Galinhas, Freixo, Soalhães, Folhada, Manhuncelos e Várzea de Ovelha. Mais tarde Manhuncelos passou a ser parte do concelho de Bem-Viver.
Deu o nome ao concelho, um antigo fidalgo de nome Soalhais que, habitando o seu palácio de Vila Pouca, de que hoje nem vestígios há, sito no atual lugar do mesmo nome, promoveu o seu povoamento.
A este concelho deu foral o Rei D. Manuel I, em 15 de Julho de 1514.
Além de muita antiga é Soalhães repleta de grandes tradições. De facto, aqui foi a sede da prelazia das igrejas de Soalhães e de Santa Cruz de Riba Tâmega. A Rua de Soalhães (a atual Rua de Eiró) bastante extensa foi o centro do concelho e vasta Comarca do mesmo nome. Tinha um juiz ordinário, meirinho, procurador e vereadores, confirmados pelo corregedor do Porto. Teve um capitão com servidores (soldados) do concelho. Como comarca, que foi, foi extinta a 24 de outubro de 1855. Na Rua de Soalhães havia a cadeia de Eiró e a Câmara Municipal.
(os últimos vestígios da Câmara Municipal do Concelho de Soalhães)
O fundador da prelazia de Soalhães e Santa Cruz foi D. João Martins de Soalhães, 19º bispo de Lisboa e, mais tarde, arcebispo de Braga, natural desta freguesia, descendente dos seus antigos senhores e povoadores.
No centro da sede da freguesia encontra-se o interessantíssimo e muito bem conservado pelourinho do concelho, símbolo da sua jurisdição e independências antigas.
(Pelourinho de Soalhães)
O padroeiro da freguesia foi sempre São Martinho, bispo de Tours.
Os pontos mais altos desta freguesia são a Aboboreira com 793 metros de altitude e a Abogalheira com 962 metros. A Rua de Soalhães tem uma altitude de 436 metros.
Sob o ponto de vista arquitetónico destaca-se dos demais, pela sua grandeza e magnificência a “Casa de Quintã”, construída segundo o estilo D. João V, e foi terminada de construir no ano de 1742.
(Casa de Quintã)
ACTUALIDADE
Soalhães
Atualmente, dista 8kms da sede do concelho de Marco de Canaveses.
População - 3817 residentes
Atividades económicas: Agricultura, matadouro, panificação de bens alimentares.
A freguesia possui uma Casa do Povo, lugar onde funciona um centro de Saúde e um Centro de Dia.
Esta freguesia tende a desenvolver-se.
Feira: semanal, às sextas - feiras
Festas e romarias: São Martinho: a onze de Novembro; São Tiago; S. Miguel.
O brasão da Freguesia é composto por:
Quatro torres
O conceito de Antiga Vila, é mencionado no Brasão na coroa mural de quatro torres que por esta razão é atribuída à freguesia, com listel branco com legenda a negro "Soalhães".
Escudo Verde
A magnífica paisagem em que está inserida a nossa Freguesia é representada no brasão pelo escudo verde.
Mitra Episcopal
A Mitra Episcopal de prata forrada e guarnecida de vermelho faz parte do nosso Brasão em honra ao Patrono da Freguesia São Martinho de Soalhães.
Espigas
Porque a nossa Freguesia está inserida num meio predominantemente rural, no Brasão aparecem duas espigas de ouro, folhado do mesmo.