Montzenroute : Botzelaer Mystery Cache

Beschreibung:

Direkt hinter dem Tunnelausgang auf belgischer Seite (Ortslage Gemmenich) hat sich seinerzeit der Abzweig Botzelaer befunden. Dort zweigte unsere Strecke von der Strecke in Richtung Plombiers/Welkenraedt ab. Das Gleis in Richtung Montzen wurde dabei, um eine niveaugleiche Kreuzung zu vermeiden, angehoben und mittels einer Überführung über das Streckengleis in Richtung Plombiers geleitet. Nach der Stillegung der Strecke in Richtung Plombiers wurde diese Kreuzung aufgehoben und die Strecke in Richtung Montzen ohne Überführungsbauwerk weitergeführt.

Grenze DB-NMBS/SNCB (km 5,6) / Abzweig Gemmenich (km 44,1)

Nur etwa einhundert Meter hinter dem Tunnelausgang befindet sich die Grenze zwischen dem Streckennetz der Deutschen Bahn und der NMBS/SNCB Siehe dazu auch Abzw. Botzelaer!). Zu beachten ist dabei, daß sich die Staatsgrenze zwischen beiden Ländern etwa 250 m innerhalb des Tunnels befindet. Zuzüglich der 100 m bis zur Betriebsgrenze befindet sich also der Übergang zwischen beiden Bahnverwaltungen bereits etwa 350 m innerhalb Belgiens. Zu erklären ist diese Situation wohl mit der besonderen Grenzlage des Tunnels, die eine andere Regelung als ungünstig erscheinen lassen.

Gelegen ist dieser Grenzpunkt auf der Rückseite eines Holzplatzes am Weg zum Dreiländerpunkt (Route des Trois Bornes). Scheinbar befand sich der bereits angesprochene Abzweig auf dem Gelände des Holzlagers.

Hinter der Grenze zwischen den Bahnverwaltungen beschreibt die Strecke eine Linkskurve und verläuft weiter in fast südlicher Richtung.

Nur ein kurzes Stück hinter dem Übergang von der DB zur SNCB/NMBS war geplant einen Personenbahnhof namens "Gemmenich-Ost" einzurichten. Fertiggestellt wurde dieser Bahnhof allerdings nie ganz, der Personenverkehr wurde ebensowenig aufgenommen. Der Grund war die veränderte Situation nach dem ersten Weltkrieg. Der Zugang zum Bahnhof ist heute noch an einem Treppenaufgang zwischen den beiden Viadukten an der Straße Botzelaer zu erkennen.

Blockstelle Botzelaer (ca. km 43,6)

Nach weiteren ca. 200 m in beibehaltener Kurvenführung erreicht die Strecke die Blockstelle Botzelaer. Lange Zeit war es nötig die Züge zwischen den Ländern hier auf das jeweils richtige Gleis zu bringen. Anzumerken ist, daß üblicherweise in Belgien Linksverkehr herrscht, während in Deutschland die Züge im Rechtsverkehr unterwegs sind. Aus diesem Grund wurde an dieser Blockstelle eine Weichenverbindung geschaffen, die es ermöglicht vom eigenen Gleis auf das jeweils andere Gleis zu wechseln.

Interessanterweise stehen auch am Abzweig Botzelaer Hinweisschilder für den Grenzübergang zwischen den beiden Bahnverwaltungen Deutschlands und Belgiens. Scheinbar war früher, zu Zeiten des bis hier laufenden Rechtsverkehrs, hier die Bahngrenze. Sollte diese Beschilderung heute noch Bestand haben, so gibt es ein "Niemandsland" von ca. 500 m zwischen hier und dem zweiten Grenzpunkt am Abzweig Botzelaer. Innerhalb dieses "Niemandslandes" gilt allerdings das belgische Signalsystem, so daß man davon ausgehen kann, daß die Beschilderung am Abzweig Botzelaer die derzeit gültige ist.

Irgendwann (wann genau?) wurde zwischen der NMBS/SNCB und der DB eine Vereinbarung getroffen, die es ermöglichte im (deutschen) Rechtsverkehr bis Montzen zu fahren. Diese Regelung hat bis heute Bestand obwohl sie für Belgien unüblich ist, jedoch den Aufwand erheblich einschränkt. Durch diese Vereinbarung ist die Blockstelle überflüssig geworden, ist wie auch die Weichenverbindung und Signalisierung bis heute erhalten.