L’histoire de Saint Nicolas du Pélem est d’abord l’histoire de Bothoa, (un village à quelques kilomètres) puisqu’à l’inverse d’aujourd’hui, Bothoa était la plus riche paroisse du diocèse et possédait l’église. Le bourg du Pélem et son château dépendait alors de Bothoa.
En 1836, le chef lieu de commune de Bothoa est transféré à Saint Nicolas, la ville prend à cette occasion le nom de saint Nicolas du Pélem.
L’église Saint Pierre ou Saint Nicolas est en fait l’ancienne chapelle du Pélem, construite entre 1474 et 1575. Il s’agit d’une ancienne chapelle privative appartenant à la famille de Beaucours. Cette chapelle sera donnée au bourg de Saint Nicolas lorsqu’il accueillera la paroisse à partir de 1860. D’importants travaux sont entrepris pour faire de l’édifice, l’actuelle église.
En vous baladant dans le centre-ville, vous apercevrez des tourelles d’un château, actuellement propriété privée de la Famille De Boiboissel.
Ces remparts crénelés avec tourelles sont une ébauche de ce qu’aurait dû être le château par la suite. Le comte De Boisboissel avait projeté de bâtir un château en cet endroit afin d’accueillir le comte de Chambord, prétendant au trône de France sous le nom d’Henry V. Les travaux commencèrent en 1875, mais le comte de Chambord préféra se réfugier en Autriche et le château ne fût jamais construit. Seuls ces vestiges témoignent de ce projet.
En contrebas de l’église se trouve la Fontaine Saint Nicolas du début du XVIIème siècle. Descendez la petite rue à gauche de l’église.
Elle abrite la statue du saint- patron accompagné de 3 enfants mis au saloir. Cette scène est inspirée de la légende selon laquelle Saint Nicolas, alors qu’il séjournait dans une auberge, aurait découvert dans un saloir 3 corps d’enfants que l’aubergiste aurait assassinés. Il ressuscita les 3 enfants qui devinrent ses protégés. Aussi ce saint est-il le plus souvent représenté, comme ici, dans une niche, avec ses trois protégés à ses pieds sortant d'un tonneau. Un christ en croix figurant à l'origine au-dessus d'un des bassins de la fontaine est scellé désormais sur un mur proche. Cette fontaine a longtemps été le seul point d'eau d'une grande partie du bourg.