Groot Hoefijzer
Rond 1600 komt het hele gebied in handen van een Jan Pieterz Colff, eigenaar van bierbrouwerij “In ’t Witte Hoefijzer” te Delft. Rond 1770 werd het gebied ook bekend als Groot Hoefijzer, wellicht heeft deze bierbrouwer de naam aan dit gebied gegeven dus. Jarenlang bevond zich ook een boerderij genaamd “Groot Hoefijzer” op het landgoed. Hier zie je een oude prent, uit 1856 van deze verbouwde boerderij.
Verkoop En Doorverkoop
Door de loop der jaren veranderde het gebied meerdere malen van eigenaar. In 1855 verbouwt de toenmalige eigenaar, steenfabrikant C. Schiffer van Bleyswijk, de boerderij en geeft het de naam “De Wiltenburg”, vernoemd naar zijn vrouw, Suzanna de Wildt. Deze naam verbasterde al gauw naar “De WIttenburg”. Hij verkoopt het landgoed aan Cornelis Jan van der Oudermeulen, die het op zijn beurt in 1899 weer verkoopt aan Jonkheer Helenus Martinus Speelman. De volgende afbeelding is er eentje uit 1903, net na de oplevering van het kasteel.
Het Kasteel
De jonkheer liet het het oude huis afbreken, en bouwde er ‘zijn’ kasteel. Geheel naar zijn wensen en ideeën. Om deze ideeën op te doen, reisde men door heel Europa heen, en voor de bouw van het kasteel werden onderdelen gebruikt die kwamen uit af te breken huizen uit onder andere Amsterdam en Den Haag. De jonkheer had een sterke visie hoe het eruit zou moeten komen te zien, en als dat niet het geval was, greep hij radicaal in. Zo werd onder andere de net afgebouwde toren gedeeltelijk afgebroken, en weer anders opgebouwd. Lang heeft de jonkheer niet van zijn droom kunnen genieten, want hij pleegde in 1909 zelfmoord. Zijn vrouw bleef nog jaren in het kasteel wonen, en na haar overlijden, ook haar dochters. Toen kwam de tweede wereldoorlog, en verbleven Duitse officieren op het kasteel, en na de bevrijding korte tijd Canadezen. Er was een flinke opknapbeurt nodig om het kasteel weer leefbaar te krijgen! Rond 1900 werkte Willem Laurentius Vogels als knecht op het kasteel, hier zie je hem, samen met zijn gezin.
Na De Oorlog
Na deze hoognodige opknapbeurt word het kasteel verhuurd, en gebruikt als exclusief pension. Op 1 juni 1955 besluit de gemeenteraad van Wassenaar het landgoed, en het kasteel te kopen. Er bestonden wilde plannen, bouwen van flats of het erin vestigen van een middelbare school. Deze plannen stuiten echter op verzet van de Gedeputeerde Staten van Zuid Holland, en vinden dan ook geen doorgang. Besloten word om een deel van het landgoed open te stellen voor het publiek, en het kasteel word verkocht aan het Comité tot oprichting van de Vereniging Internationaal ontvangstcentrum 'Club of the Royal Netherlands'. Deze gaan het kasteel exploiteren als doel een internationaal ontvangstcentrum voor bedrijven te creëren. Hiervoor werd onder andere deze zaal, hier op een foto uit 1977, gecreërd.
Hotel De Wittenburg
Het internationale ontvangstcentrum bleek geen doorslaggevend succes, en het kasteel werd dan ook een hotel. Vandaag de dag is het nog steeds in handen van een exploitatiemaatschappij met meer dan 1000 leden. Het is in 1992 grondig verbouwd, en kreeg een multifunctionele zaal van 360 vierkante meter, een moderne keuken en werd in het koetshuis een kunstgalerij gevestigd. Regelmatig worden er exclusieve feestjes en evenementen georganiseerd in het kasteel. Op een al met al historische locatie, en daarom willen wij je deze foto uit 1915 niet onthouden. Deze toont een klein kijkje in het kasteel zoals het toen was.
To The Castle
In this beautiful park one can find an even more beautifully made cache, De Vrolijke Flierefluiter! This cache is the work of the brother of one of the members of Team Wassenaar. When we were admiring this cache we found this spot. A nice route to the castle, or even more important, a road to ‘De Vrolijke Flierfluiter’!
Groot Hoefijzer
Around 1600 this whole area came into posession of Jan Pieterz Colff, owner of the beerbrewery “In ’t Witte Hoefijzer” (In The White Horseshoe) in Delft. Around 1770 the area was therefore known as “Groot Hoefijzer” (Large Horeshoe), most likely this name was given to the area by this beerbrewer. For years a farm with the same name stood on the grounds. Underneath we’re showing you an old engraving, dated 1856, which shows this expanded farmhouse.
Bought And Sold
During the years, the are frequently changed hands. In 1855 brickmanufacturer C. Schiffer van Bleywsijk, renovates the old farm. And gives it the new name “De Wiltenburg”, dedicated to his wife Suzanna de Wildt. This name soon degenerated to “De Wittenburg”. He sold the estate to Cornelis Jan van der Oudermeulen, who, on his turn sells it in 1899 to esquire Helenus Martinus Speelman. The next picture from 1903, shows the castle, just after completion.
The Castle
This esquire orded the old house to be demolished, and built ‘his’ castle. Completly according to his wishes and ideas. To get this ideas, they travelled throughout Europe, and to het parts for the newly build castle, parts were taken from houses which were up for demolition in Amsterdam and The Hague. The esquire had a strong vision about how the castle should look like, and i fit wasn’t like that, het ook radical steps. A newly build tower was partialy taken down, and rebuild slightly altered. The esquire did not enjoy this ‘dream’ for very long, becasue he committed suicide in 1909. His wife lived in the castle for many years afterwards, and so did their daughters. During WW II German officers stayed in the castle, and after the liberation Canadian troops. A big renovation was needed afterwards to get the castle in tip top shape once more! Around 1900 Willem Laurentius Vogels was working on the estate as a manservant. Here is familyphoto of this man, dated 1900.
After The War
After a big renovation, the castle was used as an exclusive boarding house. On june 1st, 1955 the town council of Wassenaar decided to buy the estate, as well as the castle. Wild plans were made, like building flats or turning the castle into a high school. These plans got some heavy resistance from the provincial execitives of the province of South Holland, and got cancelled. Decided was to open a part of the grounds to the public, as a park, en the castle was sold to the ‘Comité tot Oprichting van de Verenigin International Ontvangstcentrum Club of the Royal Netherlands’. A foreign trade improvement agency. This agency started running the castle as a bussiness center for international companies. In order to do just that, rooms like this one, on a photo from 1977, were created.
Hotel De Wittenburg
This international bussines center wasn’t the expected succes, and the castle became a hotel. Nowadays its still owned by this same agency, which is a private organization with about a 1000 members. It got a thourough renovation in 1992, and a multifunctional room of 360 square meters was created, as well as a modern kitchen. The coach house was turned into an art gallery. On a regular base exclusive parties and events are organised at the castle. Overall a historical location, and we wouldn’t want to withold you this picture from 1915. It shows the castle’s interior.