Häxkvast är en missbildning som uppstår hos träd och buskar och tar sig uttryck i att trädet växer onormalt tätt på en viss punkt, och bildar en boll av tätvuxna kvistar. Detta kan ske i enskilda grenar såväl som på huvudstammen. Orsaken är vanligtvis ett angrepp av sporsäcksvampar i släktet Taphrina.
Hur bildas de då? Jo, trädens tillväxt styrs bland annat av ett hormon som heter Auxin som avsändras från spetsen av plantan. Det hormonet hämmar tillväxten på grenar och skott längre ner. Svampen utsöndrar ett annat hormon, Cytokinin, som i sin tur hämmar auxinet och därmed sker en okontrollerad tillväxt.
Liknande substanser används som tillväxthämmare på vissa prydnadsväxter för att få de extra kompakta. När effekten tar slut ränner de iväg och tappar formen
A witches broom is a deformation on wooden plants caused by a ascomycete (A kind of funghi) The funghus extracts hormones to the plant, causing uncontrolled growth.