The most commonly known salt is sodium chloride (NaCl) as we use it daily to improve the taste of our food. But where do we get it from? (supermarket is the wrong answer). Near Tigaki (Tigkaki), in the direction of Marmari you will find the Salt Lake Alikes (Alikis, Alykes). Up to about mid of 20th century salt was produced in this lake (up to 20.000 centner annually). Now you will still see some salt on the bottom of the see (picture), some of the former, old buildings and remains from the salt pans as well as special animals (e.g. flamingo) and plants (which need salt for growing). However, in this EarthCache we will concentrate on the production of the mineral salt.
Fundamentals on sea salt production
Sea salt is obtained by evaporating of seawater. A saltern is used to collect sea water which is dilute brine. The concentration of the salt needs to be increased by evaporating of the water. This can be done by heating on fire. Then the concentrated slurry is washed with sea water so that mud and impurities (sea water contains many other kinds of salt which partly taste bitter) are settled out. Now the final evaporation follows e.g. over a fire. Wood or peat was commonly used in northern Europe (e.g. such salt production ended on the German islands Halligen in 1782 only). http://de.wikipedia.org/wiki/Hallig Nowadays about 20-30% of the worldwide used salt is made from seawater.
Why was sea salt produced at the lake Alikes in Tigaki?
The salt lake in Tigaki is endorheic. An endorheic basin (also called terminal or closed basin) is a closed drainage basin that retains water and allows no outflow in other external bodies of water, such as rivers or oceans, but converges instead into lakes that equilibrate through evaporation (for example: Aral Sea, Caspian Sea, Etosha pan). Normally, the water of a lake flows out through rivers and ultimately ending up in the ocean. However, in Tigaki, the water of the lake Alikes can not leave this lake, in fact, the water of the ocean flows into this lake. As the water is constantly evaporating due to the heat from the sun, the concentration of salt is increasing resulting into dilute brine. This is the natural starting point for the production of sea salt.
What is still to be seen from the salt production?
At the coordinates you will find a bridge and two former machine buildings (question 3 refers to it). You will also see the three water encroachments which were used to control the amount of sea water flowing into the lake (question 1 referring to this). If you follow the road until its end and the water level of the lake is low you will see the remaining parts of the salt pans (salt evaporation ponds) especially lines of wood posts which formed the levees used to separate the pans (my photo was taken in October). Those salt evaporating ponds (also called saltern or salt pan) are shallow artificial ponds. The sea water was fed into those ponds and water was drawn out through natural evaporation which allows the salt to be subsequently harvested.
To log this EarthCache, please answer the following questions:
1. Why was it important to control the amount of seawater flowing into the lake / the salt pans?
2. Why was the salt production in Tigaki less energy consuming than in northern Europe?
3. How many round windows (with screen bars) does the eastern engine house have ? (house at the coordinates above, also shown on the picture below, all four walls together)
Unfortunately, there is no information board with explanations at the lake. However, I am convinced that you can think of the answers by yourself. Please send me an email with the answers (in English or German) via my Geocaching profile. I will only respond if you have incomplete logging requirements. So go ahead and log your cache. Logs without an email including the answers will be deleted.
I would be pleased if you could attach a picture (optional) to your log which shows one of the various facets of the salt lake (without whistle-blowing on the windows of the engine house).
Salzproduktion in dem endorheischen Salzsee Alikes
Das am besten bekannte Salz ist Natriumchlorid (NaCl) weil wir dieses täglich zur Geschmacksverbesserung unseres Essens verwenden. Aber woher kommt das Salz ? (Supermarkt ist die falsche Antwort.) In der Nähe von Tigaki (auch Tigkaki), in Richtung von Marmari, liegt der Salzsee Alikes (Alikis, Alykes). Bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts wurde hier Salz produziert (bis zu 20.000 Tonnen pro Jahr). Auch heutzutage sieht man hier noch direkt da Salz am See (siehe Bild), einige der ehemaligen Produktionsgebäude und Reste der Meerwassersalinen (Salzgärten) sowie spezielle Tiere (z.B. Flamingos) und Pflanzen (die für ihr Wachstum Salz benötigen). Für diesen EarthCache wird aber nur die Salzproduktion betrachtet.
Grundsätze der Salzproduktion
Meersalz wird aus Meerwasser durch Verdampfen des Wassers gewonnen. Hierfür wird das Meerwasser, das eine verdünnte Salzlake ist, in einer Saline gesammelt. Die Salzkonzentration erhöht sich dadurch, dass das Wasser verdampft wird. Dies kann man z.B. dadurch erreichen, dass das Wasser über einem Feuer erhitzt wird. Der so erlangte Salzbreischlamm wird mit Seewasser gewaschen so dass der Schlamm und andere Fremdstoffe getrennt werden (Meerwasser enthält viele andere Salzarten, die teilweise bitter schmecken). Dann folgt die endgültige Trocknung, z.B. mittels Feuer. In Nordeuropa wurde hierfür üblicherweise Holz oder Torf verwendet (derartige Salzproduktion gab es auf den Halligen bis 1782). Heutzutage stammen etwa 20% des weltweiten Salzverbrauchs aus Meerwasser.
Warum wurde im See Alikes Meersalz produziert ?
Der Salzsee in Tigaki ist endorheisch. Ein endorheisches Becken ist ein Gebiet, das nicht in Ozeane entwässert. Das Endgewässer nennt man auch endorheisches Gewässer. Da diese keinen oberflächlichen Abfluss haben kann das Wasser nur verdunsten (so z.B. Aralsee, Kaspisches Meer, Etosha-Pfanne). Normallerweise fließt das Wasser eines Sees in einen Fluss und gelangt so in das Meer. In Tigaki jedoch kann das Seewasser den See nicht Richtung Meer verlassen, im Gegenteil, das Meerwasser fließt in den See hinein. Da das Seewasser aufgrund der Sonnenhitze ständig verdunstet ist die Salzkonzentration in diesem See deutlich höher. Dies begünstigt die Salzproduktion.
Was sieht man heute noch von der Salzproduktion ?
An den Koordinaten findest Du eine Brücke und zwei ehemalige Maschinenhäuser (Frage 3 bezieht sich hierauf). Ebenfalls siehst Du hier drei Zuflussrinnen, mit denen man die zufließende Menge an Meerwasser kontrollieren konnte (hierauf bezieht sich Frage 1). Wenn Du der Straße bis zu ihrem Ende folgst und der Wasserspiegel sehr niedrig ist, siehst Du die Reste der früheren Salzpfannen, insbesondere die Holzpflöcke der Dämme, mit denen die Salzpfannen voneinander getrennt wurden (mein Foto wurde im Oktober aufgenommen). Diese Salzpfannen (auch Meerwassersalinen oder Salzgärten genannt) sind künstliche Absetzbecken. Bei ansteigenden Salzkonzentration konnte sich das Salz hier absetzen und so gewonnen werden.
Um diesen EarthCache zu loggen beantworte bitte die nachfolgenden Fragen:
1. Warum war es für diese Salzproduktion wichtig, den Meereswasserzufluss kontrollieren zu können?
2. Warum wurde hier für die Salzherstellung weniger zusätzliche Energie benötigt als in Nordeuropa (z.B. auf den Halligen) ?
3. Wie viele runde Fenster (mit Kreuzgitter) gibt es im östlichen, ehemaligen Maschinenhaus (siehe Bild, in allen vier Außenwänden zusammen) ?
Leider gibt es vor Ort kein Schild mit Erläuterungen. Die Fragen sollten aber mit etwas Nachdenken auch so zu lösen sein. Bitte sende mir die Antworten (in Deutsch oder Englisch) über mein Geocachingprofil. Ich werde nur antworten, wenn die Antworten nicht stimmig sind, also kannst Du sofort nach Versenden der Antworten den Fund loggen. Online-Logs ohne Email mit den Antworten werden gelöscht.
Über Fotos, die die verschiedenen Aspekte vom See zeigen, würde ich mich freuen (optional, aber bitte nicht mit den Fenstern vom Maschinenhaus).
