Istres - Notre Dame de Beauvoir Traditional Geocache
Istres - Notre Dame de Beauvoir
-
Difficulty:
-
-
Terrain:
-
Size: 
(micro)
Please note Use of geocaching.com services is subject to the terms and conditions
in our disclaimer.
Inscrite aux monuments historiques par arrêté du 14 octobre 1997, l’église Notre Dame de Beauvoir est certainement l’édifice qui par son aspect massif (contreforts en façade) se remarque de loin. Appelée encore «Belveyre» ou «Beauvezer» (Bien voir), on l’a dit « plus à la portée des anges que des hommes ».
Il est vrai que le panorama y est magnifique.
De style roman-provençal, on pense que cette église se situe à l’emplacement de l’ancien château féodal signalé par la charte de l’abbaye de Montmajour datée de 966 où l’on mentionne le « Castrum d’Ystro ». On sait par exemple que le mur nord de l’église correspondrait à une ancienne enceinte du château. Les deux tours en façade, le pigeonnier côté sud et les contreforts lui donnent un aspect fortifié.
Ses dimensions moyennes sont 32 m de long, 21 m de large et 11 m de haut. Vous remarquerez en façade, la statue de la Vierge Marie sous laquelle est écrit : « Ils m'ont établie gardienne de leur cité » Cette église ne présente pas d’unité architecturale homogène ce qui a souvent gêné pour son classement dans un style précis. L’absence d’unité de style s’explique aisément par les remaniements architecturaux nombreux et son histoire bouleversante.
On sait à ce titre que la nef s’effondra le 12 mars 1708 et fut reconstruite en 1720. Le clocher lui aussi a connu de nombreuses péripéties, en effet, ce dernier s’écroula sur l’autel le 8 décembre 1788 (à l’époque, il se trouvait selon la tradition romane au dessus du chœur à la croisée de la nef et du transept). Dans la nuit du 15 au 16 mars 1831, il s’effondra pour la deuxième fois et à nouveau le 28 octobre 1835. Le 3 novembre 1837, le clocher fut reconstruit à l’extérieur du bâtiment pour plus de sécurité. L’église fut rendue solennellement au culte le 4 mars 1838.
On ne peut évoquer Notre Dame de Beauvoir sans parler de St Etienne notre St Patron, diacre, premier martyr du Christianisme qui fut lapidé en l’an 36 après J-C sous les murs du Sarlédrin à Jérusalem. Les fêtes votives de St Etienne sont célébrées au début du mois d'août, mais la véritable fête de St Etienne est le 26 décembre. Le 2 août correspond à la translation des ses reliques d’Orient en Occident (fêtes votives à Istres). Un tableau de sa lapidation, une statue polychrome ainsi qu'un autel en marbre se trouvent au fond du collatéral nord. Ces éléments constituent les ex-voto offerts au saint en 1720 en échange de sa protection lors de la Peste Noire.
Les éléments internes :
- Les Fonts Baptismaux (à droite en rentrant) XII° siècle d'origine inconnue. Au-dessus des fonts, la coquille St Jacques symbole de vie et de résurrection,
- Le « Christ en Croix » (XVI° et XVII° siècle) dans le sanctuaire,
- Les orgues (buffet en noyer) évoquant ceux d'Isnard (XVIII° siècle) qui furent installés dans cette église en 1843,
- Le bénitier armorié du XV° siècle,
- L'autel en pierre de Rognes (XX°) qui fut consacré en 1966,
- La statuaire : Ste Thérèse de Lisieux, Ste Anne, Vierge à l'Enfant du XVII° siècle (au fond du collatéral nord), Vierge à l'Enfant (dans le sanctuaire), St Pierre (XVII° siècle, gauche du choeur), statue d'un St Evêque inconnu (XVII° siècle, droite du chœur), St Jean (collatéral sud),
- Nombreux tableaux datant de l'époque baroque : tableau de la Pentecôte, Lapidation de St Etienne.
Il manque malheureusement un magnifique tableau du XVIIIème siècle « Le Christ dépouillé de ses vêtements » qui fut dérobé en 1995. Malgré les recherches, il n’a jamais été retrouvé. L’église Notre Dame de Beauvoir n’a certainement pas livré tous ses secrets, certains détails architecturaux comme les arcs de plein cintre inachevés près du chœur ou bien encore sa dissymétrie (double collatéral) laissent toujours perplexes les visiteurs mêmes les plus avertis…
Additional Hints
(Decrypt)
Nh cvrq qr prhk dhv abhf bofreirag
a'bhoyvrm cnf qr cebsvgre qh cnabenzn à yn gnoyr q'bevragngvba nh qrffhf !!!!