Den 11/9 var ett datum präglat av tumult och kaos, ett datum då många människors liv förspilldes. Tänkte du på New York år 2001? (Förvisso rätt, men i detta fall:) Fel fel fel! Året var 1973 och scenen var Chile. Augusto Pinochet kom till makten via en militärkupp och satt sedan som Chiles självutnämnde statsledare ända fram till 1990. Under den tiden tvingades tusentals chilenare att fly, tusentals förföljdes, torterades och mördades.
Ett år tidigare hade diplomaten Harald Edelstam tagit platsen som svensk ambassadör i Chile. Harald Edelstam hade tidigare haft diplomatiska uppdrag i flera andra länder. Under andra världskriget arbetade han i Norge, som vid den tiden var ockuperat av Tyskland. Det var under den tiden som han fick smeknamnet ”Svarta Nejlikan” på grund av sitt engagemang i norska motståndsrörelsen och att rädda norska motståndsmän. Även i Chile räddade han livet på många människor, ca 1300 människor, genom att hjälpa dem fly och lova dem asyl i Sverige. Harald Edelstam var en man som trodde på alla människors rätt att leva i frihet.
Santiago de Chiles nationalarena, med flera olika sportanläggningar och plats för 67 000 åskådare användes under militärkuppen 1973 i ett annat syfte; som koncentrationsläger. Flera tusentals människor torterades och dödades där inne. När Harald fick höra talas om 54 inspärrade uruguayaner som skulle avrättas dagen efter, så gick han själv till stadion och sa att han var där för att hämta dem. Efter lite övertalan gick vaktande major med på att släppa ut den uruguayanska gruppen till honom (något majoren i sin tur fick betala för med sitt eget liv dagen efter). Det här är bara en av många berättelser om Harald Edelstams tid i Chile.
Militärjuntan uppskattade däremot inte Harald Edelstam räddningsaktioner. Till slut, i december -73, förklarades han "persona non grata" och tvingades lämna landet.
Det finns mycket att berätta om Harald Edelstams historia, det här är bara ett axplock och en väldigt komprimerad version. Det här är däremot en del av vad som som väckte mitt eget intresse för denne man när jag en söndagkväll för några år sen som vanligt satt på en buss och lyssnade på P3 Dokumentär. Jag hoppas i alla fall ha väckt er nyfikenhet en smula.
För fortsatt ”historie-insupande” rekommenderar jag:
Radio-programmet “P3 Dokumentärs” program om Harald Edelstam
Wikipedia om Harald Edelstam