La Colmena Al conjunto de obreras, zánganos, reina, panales, larvas etc. se le llama colmena. Es un superorganismo formado por miles de individuos que se comportan como una unidad biológica, como un solo ser. En otros lugares posiblemente para ver a las abejas tendrás que vestirte de apicultor, ir a un colmenar, abrir las cajas y sacar los panales. Al hacerlo las abejas se alterarán por la intromisión, dejarán de hacer sus trabajos y pueden volverse agresivas (estás invadiendo su casa), la reina intentará huir y solo la veremos escapando apresuradamente.En nuestro Aula Museo nos hemos limitado simplemente a imitar a la naturaleza. Con nuestras colmenas colgantes utilizamos un método natural donde las ofrecemos un lugar y ellas construyen sin limitaciones. Podremos observarlas sin molestias, dejándolas trabajar libremente y sin intromisiones: literalmente convivimos con ellas. Además no dependemos de las condiciones meteorológicas y la visita se puede hacer durante todo el año. En la actualidad el hombre a extendido la abeja melífera por todo el mundo y no podría sobrevivir sin él. Las ha semidomesticado, practica la trashumancia con ellas y las explota todo lo que puede como un animal de ganado más, rompiendo el equilibrio biológico de los ecosistemas y olvidándose de la relación que han tenido durante milenios
| La apicultura no da su gran salto hasta la invención de la cera estampada, el extractor tangencial y sobre todo la colmena de panales móviles por I. L. Langstroth a medidos del S. XIX |
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El ser humano y las abejas llevan relacionándose miles de años y fruto de este contacto han establecido una dependencia mutua. El hombre se ha alumbrado, alimentado y curado con productos que ellas fabrican. Las ha adorado, convertido en mitos y le han servido de inspiración en el arte. La miel ha sido durante milenios el único endulzante natural que se conocía, hasta tal punto que solo se pudo empezar a vender masivamente en el S. XIX ya que muchas sociedades la consideraban un alimento exclusivo de la nobleza. La relación comienza en la prehistoria cuando el hombre se hace recolector y descubre el dulce sabor de la miel. Los primeros vestigios de esta labor recolectora se encuentran en una cueva en el Levante español (Bicorp,Valencia) que datan del Paleolítico Superior(9.000 a. c)Los egipcios fueron los primeros apicultores y consideraban a las abejas las lágrimas del dios Ra. La abeja egipcia se tomaba como el símbolo de los faraones y su significado era “Rey del Bajo Egipto”. Virgilio escribe las Geórgicas, un visión de la organización social de las abejas Los griegos también fueron buenos apicultores y el cadáver de Alejandro Magno es trasladado desde Babilonia (en Irak) hasta Alejandría (en Egipto) sumergido en miel para que no se descompusiera