La nécropole nationale française d’Auvelais, appelée aussi « le phare breton », est entretenue à perpétuité aux frais de l'Etat français par le Ministère des Anciens Combattants et Victimes de Guerre. Dans ce cimetière sont enterrés 417 soldats français morts dans la Basse-Sambre lors des 2 guerres mondiales (345 durant la grande guerre et 72 durant la seconde guerre mondiale). Le 4 août 1914, la cavalerie allemande franchit la frontière belge et sa 2ème armée a pour objectif la France. Le roi Albert 1er appelle à l'aide la France et le Royaume-Uni. La 5ème armée française veut empêcher les Allemands de traverser la Sambre. Un choc a lieu en Basse-Sambre, le 21 et 22 août entre ces 2 armées. Des milliers de soldats français périront sur le champ de bataille, principalement des bretons du 48ème régiment d'infanterie de Guingamp, du 70ème R.I. de Vitré et du 71ème R.I. de Saint-Brieuc. Le 19 août 1934, le cimetière national français d'Auvelais sera inauguré dans sa forme actuelle. Les tombes seront alignées en forme de cromlech sur le sommet d'une colline dans un sous-bois et un phare breton en granit sera érigé. Ces différents éléments rappelleront le pays natal aux valeureux soldats français tombés en Basse-Sambre. Nous comprenons maintenant pourquoi le cimetière français est appelé le "Phare breton" par les Auvelaisiens. Un faisceau de lumière, de liberté nous est venu de Bretagne, de France et s'est déposé sur les berges de la Sambre. Ces stèles répondent aux prescriptions d’une circulaire du ministre de la Guerre français, Alexandre Millerand, du 3/12/1914. Parmi les stèles en forme de croix, une stèle musulmane arbore un croissant. La tombe doit être orientée vers La Mecque, et décorée de l'étoile et du croissant. Celle-ci, dont le sommet est en forme d'arc outrepassé, de style néo- mauresque, porte gravée dans sa partie supérieure, l'inscription en caractères arabes " ceci est la tombe du défunt " ; en son milieu, une plaque analogue à celle de toutes les tombes militaires, indique, en caractères latins, le nom, le prénom, l'unité, et les dates de naissance et de décès.
Vidéo réalisée par Horizon 14-18 : http://youtu.be/bxNaiTP3MwY
Pour plus d'infos sur la bataille de Charleroi :
Merci de respecter la tranquilité de ce lieu.
La cache se trouve en retrait du cimetière.