Chaudun occupait le vallon supérieur du Petit Buech, au sud-est du massif du Dévoluy. Le village, situé entre 1300 et 1350 mètres d'altitude, se trouvait à la jonction des ruisseaux formant le Petit Buech, au centre d'un large vallon de forme circulaire —le « cirque de Chaudun »—, ceinturé de sommets dépassant les 2000 mètres, dont le Pic de Gleize à l'est.
Les accès à Chaudun sont particulièrement limités et difficiles, surtout en hiver : de Rabou, il faut remonter le défilé du Buech ou monter depuis la Rivière au col de Chabanottes (alt. 1664 m.) puis redescendre ; de Saint-Étienne-en-Dévoluy il faut passer le col de Rabou (1884 m.), du Noyer ou de Poligny le col de Chétive (1800 m.) — touts itinéraires exclusivement pédestres, souvent impraticables. Seul accès carrossable (sauf en hiver) : la route forestière depuis le col Bayard, par le col de Gleize (1696 m.), le col du Milieu et le col de Chabanottes.
Chaudun était connu comme Caudunum ou Chaudunum à la fin du xiie siècle.
Au Moyen Âge, la paroisse de Chaudun faisait partie de l'archiprêtré de Gap. Au début de l'époque moderne, Chaudun constituait avec Rabou un mandement unique relevant de la châtellenie de Montalquier (Gap). Au xve siècle, le Dauphin Louis II rattacha Chaudun au vibailliage de Gap.
Son église était dédiée à Saint Jacques. Reconstruite au xixe siècle, la nouvelle paroisse fut dédiée à Notre-Dame.
Le village comptait 160 habitants en 1790, 127 en 1882. Chaudun vivait quasiment en autarcie. Le vallon au-dessus du village était propice à quelques cultures et surtout au pâturage du bétail, mais Chaudun pâtissait de son isolement et de l'extrême difficulté des communications. On raconte qu'une jeune fille du village, envoyée chercher un médecin en hiver pour sa grand-mère, mourut en route. Une plaque commémorative est visible au bord du chemin du col de Gleize.
Découragés par la difficulté de vivre en ce lieu inhospitalier, les habitants de Chaudun offrirent à l'État de lui vendre leurs terres. La vente eut lieu en 1895 pour une somme de 186000 francs-or. Une fois l'acte conclu, tous les habitants durent quitter le village, plusieurs émigrèrent, et le territoire de la commune vide d'habitants fut annexé à celui de Gap, qui lui était contigu au sud-est. L'église était encore debout dans les années 1930.
Le site est aujourd'hui géré par l'Office national des forêts, qui y a reconstruit deux maisons, dont il a fait une maison forestière et un gîte d'étape ouvert au public.
Chaudun est aujourd'hui un site de promenade ou d'excursion. La route forestière partant du col de Gleize est interdite à la circulation automobile mais facile pour les piétons. Des panneaux explicatifs sont posés à l'entrée. Par ailleurs, le sentier de grande randonnée GR 93 traverse le cirque du nord (col de Chétive) au sud-ouest (défilé du Buech) en passant par l'ancien village. Un « sentier de ronde » s'embranche sur la route forestière avant le col de Chabanottes, et fait le tour du cirque à mi-hauteur, rejoignant le GR sous le col de Chétive.
Pluys d’info ici : http://glaizil.over-blog.com/categorie-11496166.html
La croix de 1896:
Des informations trouvé sur le net mentionné plus bas:
"A Saint Bonnet en Champsaur, on m'avait signalé avant de partir qu'il y avait sur le chemin une croix datée de 1896 . Je l'ai effectivement bien repérée. Elle marque l'endroit où une jeune fille est morte en plein hiver 1896 . Le village a été abandonné définitivement le 1er avril 1896. Donc ce décès a eu lieu entre janvier et avril.
Un internaute me donne des précisions :" Au sujet de la croix située entre les deux cols, j'ai toujours entendu raconter qu'une jeune fille était morte là alors qu'elle était allée à Gap chercher des médicaments pour sa mère. Prise dans la tourmente elle n'aurait pas pu aller plus loin. C'est ce que racontaient les derniers habitants de Chaudun. j'en ai connu deux. L'un habitait Gap, l'autre Mr Bonnardel, St Bonnet en Champsaur. Il eut fallu enregistrer ces témoins . Personne dans le pays n'était équipé pour le faire et de plus ces gens là n'évoquaient pas volontiers ce passé".