LIEU TRES FREQUENTÉ - DISCRETION RECOMMANDÉE
REMETTEZ BIEN LA CACHE A SA PLACE INITIALE
La Place de la république est l'une des principales places de Rennes. Elle s'étend sur la vilaine qui est, à cet endroit de la ville, recouverte et canalisée.
La Place de la république est un espace charnière et central du centre ville. D'une part c'est la principale plateforme de bus de la ville (près de 20 lignes y ont un arrêt) et d'autre part elle se situe à mi chemin entre le centre ville historique et les quartiers de la gare et du colombier.
Autrefois, la vilaine s'écoulait devant le palais de commerce et il n'y avait à cette endroit absolument aucune place. Ce n'est qu'après la couverture de cette portion de la vilaine en 1912 que la place voie le jour. Elle est à cette époque aménagée sous la forme d'un jardin à la française et est desservie par le tramway.
Jusqu'en 1931, la statue en bronze du maire Edgard Le Bastard ornait la place en son centre mais elle est transféré sur la place Hoche, puis fondue par les Allemands lors de la Seconde Guerre mondiale.
Pendant longtemps, la majeure partie de la fréquentation de la place a été due principalement à la présence de l'imposant bâtiment qui la borde : Le palais du Commerce. Ce dernier, antérieur à la place, est achevé en 1895. Il ne comporte à l'époque que deux pavillons qui correspondent à l'actuelle aile droite. Cependant, ce bâtiment est détruit par un incendie suite à l'orage du 29 juillet 1911. Il ne reste alors plus que les murs.
Toutefois, le palais est reconstruit dans les années qui suivent et c'est à cette époque qu'il va gagner sa forme actuelle. En effet, on profite de la reconstruction pour bâtir un pavillon centrale et une seconde aile symétrique à la première.
Le bâtiment accueille à partir de 1890 l'administration de la Poste et du télégraphe puis par la suite l'École régionale des Beaux-Arts ou encore Radio Bretagne. Le rez-de-chaussée façade nord est d'ailleurs toujours dédié aux télécommunications avec un bureau de poste sous les arcades de l'aile gauche et une boutique Orange sous les arcades de l'aile droite.
