La construction est réalisée entre 1925 et 1928 par l'atelier Dyle et Bacalan selon les plans de la société italienne Ceretti et Tanfani qui fournit l’entraînement de l'appareil. Le funiculaire est inauguré le 27 janvier 1928 par André Capron, alors maire de la ville et Yves le Troquet, ministre des transports de l'époque,
Il permet de désenclaver la colline de Super Cannes en offrant un accès simplifié à partir du bas de la Californie. S’ensuit un développement rapide des terrains et habitations de la colline, jouissant d'une vue panoramique sur la baie de Cannes. L' appareil est abandonné en l'état depuis 1966. Le départ de la ligne du funiculaire se trouve à l'extrémité le l'avenue Val Vert avant les célèbres lacets du boulevard Montfleury, où se situe la gare inférieure. De style néo-provencal, imitant une chapelle rurale, elle était décorée de peintures de Louis Pastour. Après un trajet de 850 mètres dans le vallon des Gabres, via le boulevard des Pins, le boulevard Beausoleil, puis le boulevard de l'Estérel, le funiculaire atteignait en sept minutes la gare d'arrivée sur le site de Super Cannes à une altitude de 233 mètres. Construit à voie unique, il possédait une voie d'évitement classique au milieu du parcours. Il conduisait à l'auberge et à l'observatoire, désaffectés depuis 1986.
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Dans les années 1960, le funiculaire est peu à peu délaissé par les habitants de Cannes et les touristes, et supplaté par l'automobile. Une usure des mâchoires de sécurité va conduire à la fin de son exploitation, ainsi terminée en 1966.
D'une superficie de plus de 24 000m², l'ensemble des terrains supportant le restaurant, l'observatoire, la ligne du funiculaire et ses 2 gares est acquis en 1989 par l'intermédiaire d'une société immobilière suisse, par la famille de l'émir d'Abou Dabi, Khalifa ben Zayed al-Nahyane. Un permis de construire pour l'édification d'une villa de 1200 m² reliée à la gare de départ du funiculaire par une voie privée est acccordée en 1993 et annulé par le tribunal administratif, la voie empiétant sur le domaine public. Depuis cette date, le site est à l'abandon. La facade exteriure de la gare de départ a été restaurée en 2009, l'intérieur restant en l'état de délabrement.