Pour faire face au trafic portuaire havrais florissant de l’après-guerre, le port autonome dessina un nouveau plan du port vers l’est en direction du canal de Tancarville. Mais pour passer des bassins de marée au canal, il fallait une écluse.
Prévus par un décret de 1962, les travaux débutèrent en 1967 et s’achevèrent en 1971. Le bateau « Port-Anna » fut le premier à franchir l’écluse en 1971. A l’époque de sa mise en service, c’était la plus grande écluse au monde.
Sa réalisation a utilisé 475 000 m3 de béton et 32 000 tonnes de ferraille. Son volume est de 643 000m3. Le temps de remplissage d’1/4 d’heure assure le passage d’un gros navire en 45 minutes.
A gauche, le pont levant Jacques Thillard a des caractéristiques sans précédent : long de 88 mètres, large de 16 mètres, il s’élève en position levée à 73 mètres du sol.