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In the Edo Period, the land on which Meijijingu Gaien sits was owned by Aoyama Tokiwanosuke Tadanari, who was a magistrate for the city of Edo and an important figure in the early days of the Tokugawa Shogunate (1603-1868). Most of Aoyama’s land became what is now Aoyama Cemetery, but the rest became, in 1889, The Aoyama Military Training Ground.
Stationed at the Aoyama Military Training Ground were some of the most decorated (and infamous) brigades: The Japanese Imperial Guard and the First Division of the Japanese Imperial Army. Military parades were held here, and many solders were sent off from this place to fight in the Sino-Japanese War (1894-5) and the Russo-Japanese War (1904-5). The funeral ceremony for the Meiji Emperor was held here and, two years later in 1914, this military facility was rebuilt into the Meijijingu Gaien.
Meijijingu Gaien (which means "annex garden of the Meiji Shrine") has many facilities. The centerpiece is the Meiji Memorial Picture Gallery, which exhibits pictures from the life of the Meiji Emperor. The Meiji Memorial Hall, which was once called the Constitution Memorial Hall, is known as a place for wedding receptions.
But most people visit here because of sports.
The Jingu Baseball Stadium is the home of the Tokyo Yakult Swallows and it also has a long history with college and high school baseball. During the US-led occupation of Japan after World War II, the Allied Powers used this stadium (the "GHQ" in the photo stands for "General Headquarters" of the Supreme Commander for the Allied Powers).
Aside from baseball, there is also an ice skate rink, a futsal court, tennis courts, golf range, batting dome, among others. Close by there are the National Stadium, Chichibunomiya Rugby Stadium, and the Tokyo Metropolitan Gymnasium. Although they are not officially part of the Jingu Gaien, these facilities make up the largest sports complex in central Tokyo. The poster below is for a multi sports meet held here.
There is also a small theme park for young children, a ginkgo tree promenade that is a sight to see in autumn colors, and a big fireworks event in the summer.
Please come visit!
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江戸時代は、現在の明治神宮外苑の土地に青山常盤介忠成の屋敷がありました。その屋敷の大半は青山墓地になりましたが、残りは1886年（明治19年）に青山練兵場と生まれ変わりました。
青山練兵場は、近衛師団（このえしだん）と第1師団の教練場で、広場では観兵式も行われ、多くの兵隊が日清戦争や日露戦争の戦地に旅立ちました。明治天皇大喪儀の葬場殿の儀は青山練兵場で挙行され、その2年後（1914）に記念として、この敷地に明治神宮外苑が完成しました。
明治神宮外苑の中心的な存在は、明治天皇の生涯を描いた絵画を展示している聖徳記念絵画館です。明治記念館（もとは憲法記念館）は結婚式の宴会場として知られています。
でも一般の人々が神宮外苑を訪れる理由はスポーツではないでしょうか。
明治神宮野球場は現在東京ヤクルトスワローズの本拠地で、大学や高校野球でもよく使用される球場です。敗戦後は、占領軍専用の球場として使われていたことも有名です。
その他、アイススケート場、フットサルクラブ、テニスクラブ、ゴルフクラブ、バッティングドーム、などあります。正式には神宮外苑の施設ではないですが、国立競技場や秩父宮ラグビー場、そして東京体育館も近くにあり、この辺りは東京都心では最大のスポーツコンプレックスではないかと思います。
その他に、ニコニコパーク（有料の児童遊園）で子供は遊べますし、300ｍの大通りにある銀杏並木は、毎年秋は紅葉を満喫する観光客が訪れます。夏は花火大会とビヤガーデンで賑います。
遊びに来て下さい！