Situé dans la vallée de la Dendre occidentale, non loin d'Ath, le village d'Irchonwelz a été habité par les premiers agriculteurs à l'époque néolithique (vers 4000 avant J.C.). Les fondations de plusieurs habitations de cette époque ont été mises au jours aux lieux-dits "Bonne Fortune" et "Trau al cauche" à la fin des années 1970 et au début des années 1990. Le village est un faubourg rural de la ville d'Ath. Il est devenu de plus en plus résidentiel au XXe siècle alors qu'avant 1845, il abritait des curoirs liés à l'industrie de la toile. Il reste le site d'un moulin à eau mais la localité a aussi abrité autrefois un moulin à vent, un tordoir à huile et un moulin à vapeur. Le nom du village (l'chonwé en patois) provient du roman "éricionis waid" (en germanique wadja), qui signifierait "gué du hérisson". La chapelle Notre-Dame au chêne Attestés en 1482, la chapelle et ermitage de Notre-Dame de la Consolation sont dédiés à Notre-Dame au Chêne au début du XVIe siècle. Avant 1664, un nouvel édifice est élevé par Paul Despret. L'oratoire actuel remonte à la première moitié XVIIIe siècle; il passe à usage privé en 1797. En 1978, l'édifice est sauvé et restauré à l'initiative de l'artiste-peintre et écrivain Maurice Peltier (1918-1993). La chapelle est classée comme monument en 1981.