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Castillo de Castalla, Alicante.
El Castillo de Castalla, está situado sobre un cerro que domina la población, se encuentra a 780 metros de altura sobre el nivel del mar. El cerro fue habitado en época prehistórica y más tarde por iberos y romanos, en total desde el siglo II antes de Cristo hasta el siglo V después de Cristo. Su nombre, y por extensión el de su población, procede del topónimo latino "Castra Alta" (fortaleza alta), castellanizado Castalla.
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 Castillo de Castalla.
Plano del Castillo.
Características
El castillo básicamente se compone de tres espacios, el "Palau", el "Pati d'Armes" y la "Torre Grossa". El acceso al edificio se realiza a través de un vano formado por un arco de medio punto en sillares bien trabajados, que se sitúa en el lienzo de la muralla del lado este. En la parte superior podemos ver todavía dos ménsulas que servía de sujeción a una barbacana que permitía la defensa de la entrada. Por el interior el arco de entrada en lugar de medio punto es un arco rebajado. La entrada al "Palau" se realiza a través de un camino en zigzag.
- El Palau (Palacio). Su nombre puede llevar a engaño, ya que así es como se denomina aunque no podemos enjuiciarlo con el concepto de Palacio que tenemos en la actualidad. En realidad se trata de una edificación de tres plantas que cumplía funciones de residencia del noble feudal y función militar. Construido entre los siglos XIV y XV es uno de los elementos en cuya rehabilitación más intervención se ha efectuado.
Dispone de una torre circular conocida como la "Torre Prima" (Torre Delgada) en contraposición a la conocida como "Torre Grossa". Además el recinto se completa con otras dos torres de menor tamaño, una de base semicircular y la otra cuadrada.
El edificio giraba alrededor de un patio central en cuyo centro se encontraba un aljibe, hoy tapado por cuestiones de seguridad. En su lado norte una gran habitación rectangular realizaba las funciones de cuerpo de guardia. Otros elementos a destacar son la cocina con chimenea y leñera y diversas habitaciones que eran usados como almacenes. El edificio está construido en mampostería y tapial.
El cuerpo de guardia tiene planta rectangular y se cubre con una bóveda de cañón. Disponía de un altillo al que se subía por una escalera adosada a la pared por unos mechinales que todavía se conservan. En la actualidad esta escalera ya desaparecida se ha sustituido por otra escalera de moderna realización. La habitación se iluminaba por algunos vanos abiertos en las paredes. Su entrada se realizaba por dos vanos de arcos de medio punto construidos en ladrillos.
La segunda planta era utilizada como planta noble y era la residencia del señor feudal cuando habitaba el castillo, mientras que la tercera planta estaba dedicada al personal de servicio del castillo.
El conocido como Palau era de por si un pequeño castillo dentro de un castillo, ya que podía defenderse independientemente del resto de la fortificación.
 Patio del Palau.
- Pati d'Armes (Patio de Armas). La fortaleza tiene una superficie alargada e irregular que discurre de norte a sur adaptándose a la base sobre el que se levanta. Mientas que el Palau queda en un extremo situado al Norte, la Torre Grossa se sitúa al sur al otro extremo, pues bien entre ambos extremos se extiende el patio de armas amplio y alargado.
Construido en la misma época que el Palau, en su superficie podemos encontrar los pocos restos de época islámica de los siglos XII y XIII que quedan. Además en este espacio en donde se concentraban las edificaciones del ámbito domestico castrense. De todo ello sólo nos quedan sus restos y poco más.
A ambos lados del patio de armas corren dos lienzos de murallas construidos en mampostería y rematados con almenas ya que aún se conservan unas pocas almenas originales, por lo que se ha podido reconstruir el perímetro almenado.
Mención aparte es una habitación subterránea conocida como l'escola dels moros (escuela de moros), pero que en realidad es un aljibe de origen musulmán del siglo XI. El mismo ha sido ampliamente reformado y en la actualidad se compone de una amplia habitación rectangular cubierta por una bóveda de cañón sustentada por tres arcos fajones. Su acceso situado en el Patio de Armas se realiza a través de una escalera que conduce al nivel inferior.
 Pati d'Armes.
- La Torre Grossa (Torre Gruesa) se encuentra en el lado sur, en el extremo del patio de armas. Es la última edificación realizada, como ya hemos comentado. Construida en 1579 para reforzar este flanco y como vigía ante posibles ataques piratas, ya que desde su terraza aunque difícilmente podemos ver el mar y el camino de entrada a la Hoya de Castalla.
Situada en un punto más alto que el patio de armas, el desnivel se salva por una sencilla y rehabilitada escalera.
Se accede a través de un vano formado por un arco de medio punto realizado en sillería bien trabajada. El interior formado por tres plantas; se accede a la terraza a través de una muy estrecha escalera de caracol. Las cubiertas de sus plantas destacan por estar formadas por bóvedas realizadas en cañas y barro que una vez tratadas forman una superficie estable.
A principios del siglo XX se levantó sobre la terraza de la Torre Grossa una gigantesca figura del Salvador, escultura que hoy no se encuentra ya que durante la Guerra Civil fue derribada desde lo alto de la Torre.
La torre se corona con almenas hoy día rehabilitadas y una terraza plana desde la cual se divisa la Foia de Castalla. Así mismo esta torre dispone de una sola ventana orientada hacia el sur, desde la cual puede verse a través del derrame de la misma la anchura de los muros.
Torre Grossa.
Un poco de historia
Los orígenes del castillo se remontan al siglo XI con la ocupación del territorio por los musulmanes, que levantaron una pequeña fortificación de la que apenas quedan unos pocos restos, ya que la mayoría de los elementos que componen la fortaleza corresponden a los siglos XIV y XV en época cristiana.
En 1245 Jaime I el Conquistador (1213-1276) cambia a Ximen Pérez D'Arenós, yerno del rey musulmán de Valencia Abu Zayd, el castillo de Castalla por las poblaciones valencianas de Cheste y Villamarchante, por lo que el castillo es ocupado sin resistencia, siendo anexionado por tanto al Reino de Valencia.
En 1362 el rey de Aragón Pedro IV el Ceremonioso (1336-1387) se lo entrega al noble Ramón de Vilanova i Lladró, creando a tal fin la baronía de Castalla. El objetivo de esta entrega es que lo refuerce y lo defienda ante los ataques del rey de Castilla Pedro I, en la conocida guerra de los dos Pedros (1356-1369). Será en este momento del siglo XIV cuando se realicen la mayoría de las reformas que hasta nosotros han llego, así se construye el "Palau" y el "Patí d'Armes".
La conocida como "Torre Grossa" (Torre Gruesa) fue la última construcción realizada pero esta ya sería realizada en el año 1579 (siglo XVI) como refuerzo y atalaya de vigía del castillo, ante los continuos ataques de los piratas del norte de África.
Durante la guerra de Sucesión a la Corona Española (1701-1713), la comarca toma partido por el bando de Felipe V de Borbón, y el castillo pasa a ser almacén de alimentos y pertrechos militares. Al finalizar la Guerra el rey Felipe concedería en 1730 y 1732 a la villa los títulos de Muy Noble, Fiel y Leal, y tiempos después en 1890 la Reina Regente María Cristina en nombre del Rey Alfonso XIII le concedería el titulo de Ciudad.
El 21 de julio de 1812 las tropas del general francés Suchet derrotan a las tropas españolas mandadas por el general O'Donell en la conocida como primera batalla de Castalla, apoderándose del castillo. En esta batalla se puso de manifiesto la superioridad militar de los franceses muy inferiores en número frente a las fuerzas españolas. El 13 de abril de 1813 se libra la segunda batalla de Castalla, entre Suchet y las tropas del general español Francisco Javier Elio, en esta ocasión los franceses son derrotadas y tienen que empezar el repliegue no ya sólo en la comarca sino en todo el Reino de Valencia. Será el principio del fin de la presencia francesa en tierras valencianas.
Después de esta batalla el castillo quedaría abandonado y poco a poco fue deteriorándose. Los vecinos del pueblo empezaron a usar sus piedras como elementos constructivos de sus casas e incluso se excavó el castillo en busca de supuestos tesoros moros que nunca existieron. El castillo quedó arruinado. A finales del siglo XX el castillo empezó a ser rehabilitado para uso turístico.
En 1729 el castillo es heredado por los Marqueses de Dos Aguas que ostentaran la propiedad hasta principios del siglo XX en que su propietaria María Dasí Puigmoltó lo dona a la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Castalla. Posteriormente en el año 1989 pasa a propiedad municipal.
Vistas. Castalla.
Ermita de la Sang.
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El Cache:
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ATENCION: la zona donde se encuentra el cache, es una zona bastante frecuentada, sobretodo los fines de semana y festivos, ser discretos en su busqueda. Una vez descubierto y registrado en el libro, ocultarlo bien, tal y como estaba, esconderlo con cuidado que NO os vean, ya que puede ser visible y podría ser expoliado con facilidad. Espero que os guste y disfrutéis de este cache y la magnifica área recreativa.
Para no perder la esencia del Geocaching, en los LOGS o REGISTROS ruego no poner fotos en las que se vea el cache en su escondite y/ó desvele su situación exacta ó se describa en los LOGS exactamente su situación, pues repito perdería su esencia. De todas formas, espero que subais fotos de vuestra busqueda, asi como el relato de la experiencia.
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El cache es un tupper de tamaño Small, su contenido inicial corresponde a una baraja española, un silbato, una linterna y una serpiente flexible, además del ya clásico libro de registro con su correspondiente lápiz y boli. Esto último no es contenido intercambiable.
Las coordenadas son precisas y están comprobadas.
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¡ POR UN INTERCAMBIO JUSTO! ¡POR UN GEOCACHING QUE ILUSIONE!
EVITAR PARA EL INTERCAMBIO: chapas de botellas, botones, piedras, caramelos, articulos alimenticios, cigarros, estampitas, figuritas minusculas de plastico, orquillas para el pelo, mecheros, bolis de propaganda y demas cutreces y "BASURAS", si NO se tiene nada para intercambiar mejor NO hacerlo pues NO pasa nada y si se intercambia que sean objetos de similar valor, por un intercambio justo, NO tienen que ser objetos necesariamente caros, asi este cache tendrá mas aliciente e interes para todos, sobre todo para los niños (futuros geocachers).
Se observa en algunos logs que hay geocachers que depositan en los caches Travel Bug ò Geocoins y cogen algun objeto a cambio, tengo que avisar para los que NO lo sepan que los Travel Bug y/ó Geocoins NO son objetos de intercambio.
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Situación:
Este cache se encuentra en las inmediaciones del Castillo de Castalla; un imponente castillo enclavado en un cerro a espaldas de la localidad a la que le da su nombre, Castalla (Alicante). El acceso se puede hacer realizar con coche hasta muy pocos metros del cache; no obstante, los últimos metros pueden ser complicados para un turismo normal; por lo que se recomienda aparcar a los pies del cerro y dar un paseo de unos 250 m. hasta las coordenadas propuestas.
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