Le 25 juin 1940, les militaires français présents à Quimper sont internés dans la caserne de la Tour d'Auvergne. Prévue pour 3000 hommes, elle abritera jusqu'à 6000 prisonniers. Afin de libérer la caserne pour les militaires allemands, on construira un camp plus sécurisé dans les bois du château de Lanniron et du château de Poulguinan.
Dès décembre 1940, les soldats français métropolitains sont envoyés travailler en Allemagne. Ainsi la majorité de prisonniers de 1941 à 1944, sont des soldats des troupes coloniales. Quimper est libéré le 8 août 1944. Le stalag 135 devient alors le lieu de détentiondes soldats allemands capturés par la Résistance et les américains.