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Zero Hour : Birdcage
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History
Just south of Trench 122 are still located deep underground the ‘Birdcage’ mines, dug from the trench 121. Shortly before June 7, 1917 General Plumer decided not to engage those mines, because they were too far away from the attack front. Already during the war, the Belgian government asked to recover the mines (about 55 tons of explosives). The recovery didn’t consist more than cutting the ignition wires. Due to the German offensive of April 1918, where the land, gained the previous year, was lost in less than a few hours, the ‘unmining’ plans were put away.
The Birdcage mines remained in the galleries. On July 17, 1955 one of them explode as a result of a lightning strike. No one was injured. The crater was filled up again. The other three mines are still there under the ground ...
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Historiek
Net ten zuiden van Trench 122 bevinden zich diep onder de grond nog de mijnen van Birdcage, gegraven vanuit loopgraaf 121. Vlak voor Zero Day besloot Plumer om deze vier kant-en-klare mijnen niet te laten ontploffen omdat ze te veraf lagen van het aanvalsfront. Nog tijdens de oorlog vroeg de Belgische regering alles te doen om de mijnladingen, alles bij elkaar ruim 55 ton, te bergen. Verder dan het afknippen van de ontstekingsdraden is men evenwel niet gekomen. Vanwege het Duitse offensief van april 1918, dat het terreinverlies van het voorgaande jaar in enkele uren ongedaan maakte, werden de ontmijningsplannen opgeborgen.
De Birdcagemijnen bleven steken. Op 17 juli 1955 kwam één ervan alsnog tot ontploffing als gevolg van een blikseminslag. Niemand raakte gewond. De krater werd weer opgevuld. De drie andere mijnen zitten er nog steeds onder de grond…
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Historique
Juste au sud de la tranchée 122 sont situés à grande profondeur les mines ‘Birdcage’, creusé à partir de la tranchée 121. Peu de temps avant le 7 Juin 1917 le général Plumer a décidé de ne pas engager ces mines, car ils étaient trop éloigné du front d'attaque. Déjà pendant la guerre, le gouvernement Belge demanda le recouvrement des mines (plus de 55 tonnes de charge). Le ‘déminage’ se limitait jusqu’à couper les fils d'allumage. A cause de l'offensif allemands d’ Avril 1918, ou le terrain, acquis pendant l’année précédent est repris en quelques heures, le plans de déminage fût abandonné.
Les mines ‘Birdcage’ sont restées dans les galeries. Le 17 Juillet 1955 une d'eux explose sous l'effet d'un coup de foudre. Personne n'a été blessé. Le cratère a été rempli à nouveau. Les trois autres mines sont toujours là sous le sol ...
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