L'Autize prend sa source près de Mazières-en-Gâtine (79) à 186 m d'altitude.
En aval de Nieul sur l'Autise (85), elle se divise en deux branches :
- la Jeune Autise, artificielle, traverse La Porte de l'Ile. À partir de Souil, elle est canalisée et se nomme le canal de la jeune Autise, qui contourne Maillezais. Ce dernier se jette dans la Sèvre Niortaise près du vieux port de Maillé.
- la Vieille Autise, cours naturel, d'abord préservée puis largement canalisée à partir de Courdault (commune de Bouillé-Courdault) est nommée canal de la vieille Autise. Celui-ci passe à Saint Sigismond puis se jette dans la Sèvre niortaise au lieu-dit L'Ouillette à La Barbée.
Commme vous avez pu le constater, l'orthographe diffère entre départements : on écrit "Autize" (en Deux-Sèvres) et "Autise" (en Vendée).
