In Hochsal bei Laufenburg am Rhein am Südrand des Hotzenwaldes steht eine imposante katholische Kirche, die dem heiligen Pelagius geweiht ist. Eine Kirche an dieser Stelle ist bereits im Jahr 1081 nachgewiesen. Sie gilt als die älteste Kirche des Hotzenwaldes und der weithin sichtbare Kirchturm trägt den Namen "alter Hotz".
Man geht davon aus, dass der Kirchturm sogar in seinen Fundamenten auf einem römischen Wachturm errichtet wurde. Der Blick von hier geht weit ins Land hinaus. Romanische Baustilspuren enthält daher der vierstöckige Turm mit dem Satteldach, der als Chorturmanlage mit dem dreischiffigen Langhaus der Kirche eine Einheit bildet.
Von besonderer Bedeutung ist die im Untergeschoss des Turms sich befindende romanische Krypta mit dem wuchtigen Steinsarkophag der seligen Mechthildis. Er war bis ins 17. Jahrhundert Ziel zahlreicher Wallfahrten. Die adelige Mechthildis soll im Hochsaler Kirchturm ein heiliges Leben geführt und zu Lebzeiten und auch nach ihrem Tod Wunder gewirkt haben. Der Hochaltar mit Sandsteinplatte und Unterbau ist gotischen Ursprungs. Die Rundpfeiler im Gotteshaus stammen noch aus der Entstehungszeit.
Es wurde auch erzählt, dass Kaspar Hauser hier einst für einige Zeit versteckt wurde. Aber das gehört wohl zum Mythos Kaspar Hauser;-)