MONTE DEL CASTILLO (serie PR-S 17)
El Pico Castillo (354 metros) es un monte de una singularidad extraordinaria, no solo por albergar cuatro cuevas prehistóricas de relevancia mundial, sino también por su característica forma cónica y su situación sobre el pueblo de Puente Viesgo. Su nombre se debe a una fortaleza altomedieval que existió en su cima, en cuyas inmediaciones se levantó una pequeña ermita dedicada a la Virgen del Castillo (disfrutaremos de todo ello en la cima). La subida a esta cumbre, de altitud modesta pero panorámicas espectaculares, es realmente aconsejable para todo visitante de Puente Viesgo. Igualmente recomendable es disfrutar en el pueblo de un buen cocido montañés, plato típico de Cantabria, antes de subir o a la vuelta para coger fuerzas.
En el inicio del sendero en el barrio de La Llana hay un cartel explicativo del Gobierno Regional de Cantabria y del Ayuntamiento de Puente Viesgo que comenta el recorrido e historia de este. Transcribimos:
El Sendero del Monte del Castillo posee un recorrido de 1800 m. que conduce desde Puente Viesgo hasta la cima del pico del mismo nombre. En este recorrido se emplea el antiguo camino que permitía acceder a las Cuevas del Monte del Castillo, antes de la construcción de la actual carretera, para posteriormente enlazar con un antiguo camino minero que daba servicio a las pequeñas explotaciones extracctivas desarrolladas en la parte superior de las laderas del monte.
Desde donde nos encontramos parte el segundo tramo de sendero. En estos últimos 950 m. corresponden al antiguo camino minero, de acusada pendiente en buena parte de su recorrido, pero el esfuerzo se verá recompensado por los excelentes paisajes que se contemplan desde las alturas.
El camino minero discurre en zig-zag por un eucaliptal hasta alcamzar los 300 m. de altitud, donde el bosque de replantación deja paso a manchas de bosque autóctono con encinas, espinos y saúcos. Tras el último repecho, se alcanza el mirador de Puente Viesgo, donde hay unas magníficas vistas de la localidad y su entorno. No muy lejos están las primeras huellas de la actividad minera.
En la ladera sur encontramos el Mirador del Pas y poco más adelante una cueva mina. Aquí el camino minero desaparece y un angosto sendero guía al caminante montaña arriba, hasta llegar a la cima. Allí se encuentran las ruínas del castillo altomedieval que da nombre al monte y desde cualquier punto se domina un amplio paisaje. La posición privilegiada del Monte del Castillo, en el centro de Cantabria, permite que nuestros ojos alcancen la costa, los Picos de Europa o las estribaciones de la Peñas Pasiegas y el Castro Valnera en los días claros.
CÓMO LLEGAR HASTA EL CACHÉ: En la descripción del mismo adjuntamos dos waypoints desde los cuales -resulta indiferente escoger uno u otro- se llega a este punto: el primero arranca desde el barrio de La Llana y atraviesa el barrio de El Llano mientras que el segundo obliga a discurrir unos metros por la carretera SP-6022, junto a la zona de estacionamiento, a cuya izquierda parte.
El caché es un recipiente de tamaño pequeño que no contiene material con que escribir, por lo que se recomienda llevar. Suerte con la búsqueda y feliz geocaching.