Neljäntenä adventtina joulu on jo ihan oven takana, ja hetki on mitä parhain muistella joulunvieton perimmäistä tarkoitusta. Näistä tapahtumista osin kertookin tuttu lauluryhmä.
Tiernapojat eli tähtipojat on vuosisatoja vanha suomalainen jouluperinne, laulunäytelmä, jota nuoret pojat alun perin kiersivät talosta taloon esittämässä. Kuvaelma perustuu pääasiassa Matteuksen evankeliumiin ja kertoo itämaan tietäjien matkasta Jeesus-lapsen luo.
Esityksen juuret ovat keskiajalla, ja perinne on omaksuttu Suomeen Ruotsista. Ensimmäinen nimeltä tunnettu tiernapoika Suomessa on myöhemmin kansallisrunoilijanakin tunnettu Johan Ludvig Runeberg, joka vuonna 1810 - kuuden vuoden ikäisenä - esiintyi tähtipoikaryhmässä syntymäkaupungissaan Pietarsaaressa.
Näytelmässä on yleensä neljä henkilöä: kuningas Herodes, Murjaanien kuningas, Herodeksen sotilas Knihti ja Mänkki eli tähdenpyörittäjä. Päähenkilöillä on vuorollaan omat laulusoolonsa, väliin lauletaan yhdessä ja väliin on myös puhetta. Näytelmän lopussa tiernapojat toivottavat hyvää joulua ja pyytävät palkkiota esityksestään.
Tiernapoikien nykyinen versio on saanut muotonsa 1800-luvun loppupuolella, ja tänä päivänä näytelmää esitetään lähinnä erilaisissa joulu- ja pikkujoulujuhlissa – kenties ehkä sinäkin olet joskus esiintynyt Tiernapoikana?