Der Ort Wildalpen selbst liegt am Nordfuß des Hochschwabmassivs im Salzatal, direkt an der Salza. Die Ausdehnung der Gemeinde erreicht jedoch eine Fläche von über 200km², was ungefähr der halben Stadt Wien entspricht, beiderseits der Salza, im Hochschwab wie in den Lassingalpen. In Wildalpen fand etwa 4000 v. Chr. der größte Bergsturz der Hochschwabgruppe statt. Eine gewaltige Felsmasse brach vom Ebenstein und Brandstein ab und sackte nach Norden ab. In weiterer Folge zerlegte sich die Sturzmasse und donnerte als Sturzstrom bis über den heutigen Ort Wildalpen hinaus in das Salzatal.
Die Besiedelung erfolgte von dem im Jahr 1072 gegründeten Stift Admont aus. Die Eisenverarbeitung brachte dem Ort bis zum Abzug der Innerberger Hauptgewerkschaft 1838 Wohlstand. Die Aufhebung der Grundherrschaften erfolgte 1848. Die Ortsgemeinde als autonome Körperschaft entstand 1850. 1910 wurde die II. Wiener Hochquellenwasserleitung in Betrieb genommen. Nach der Annexion Österreichs 1938 kam die Gemeinde zum Reichsgau Steiermark. Nach dem Zweiten Weltkrieg war der Schauspieler Hans Thimig, dessen Familie ein Sommerhaus in Wildalpen besaß, für kurze Zeit Bürgermeister der Gemeinde. Von 1945 bis 1955 war Wildalpen Teil der englischen Besatzungszone in Österreich. Im Jahre 2010 kam ein sensationeller Fund ans Tageslicht. In der Arzberghöhle in Wildalpen wurde eine Klinge aus Radiolarit, einem feuersteinähnlichen Gestein, gefunden. Diese wird, durch Radiokarbonbestimmungen an Höhlenbärenresten der Arzberghöhle, auf ein Alter von 29 000 bis 36 000 Jahren geschätzt. Dies beweist, dass der Mensch schon vor etwa 30 000 Jahren im Hochschwabgebiet unterwegs war.
Bekannt ist Wildalpen vor allem als Quellgebiet der II.Wiener Hochquellenwasserleitung. Deshalb ist mehr als die Hälfte des Gemeindegebietes als Quellschutzgebiet unter Naturschutz. Diese Fläche muss aufwendig beforstet werden. Dafür gibt es eigene Magistratsabteilungen der Stadt Wien. Von hier aus fließen in freiem Gefälle täglich rund 220.000m³ Wasser nach Wien. In der I.Wiener Hochquellenwasserleitung braucht das Wasser etwa 24Stunden, in der Zweiten Wiener Hochquellenleitung 36 Stunden, bis es in Wien angelangt ist. Die Gemeinde Wien ist durch das Wasserwerk und die damit verbundenen Forstbetriebe in der sonst strukturarmen Gegend ein wichtiger Arbeitgeber.
Der Cache:
Mitten im Zentrum von Wildalpen steht das Hotel Bergkristall. Hier hatte ich schon mehrere Aufenthalte und war ganz enttäuscht, dass die meisten Caches hier irgendwo auf den Bergen liegen und sich die Zeit zwischen diversen Veranstaltungen/Seminaren nie dafür ausging. Deswegen gibt es hier nun einen echten Drive-In-Cache mitten in Wildalpen. Man kann 1m von der Cachelocation parken.
Bei der Dose handelt es sich um einen ca. 5cm hohes Glaserl. Es befindet sich kein Stift vor Ort, also: byop!
Hier kann es zum Teil sehr vermuggelt zugehen. Daher bitte Stealth-Modus. Wenn wieder ein Bus mit älteren Damen und Herren ein- oder auslädt, gehts doch so lang einfach auf einen Kaffee ins Hotel.