Entre las localidades de Mortera y Liencres se encuentra la sierra de Liencres. Esta sierra está formada principalmente por la montaña de nombre La Picota, de 240 metros de altitud, y el monte Tolío, de 237.
Las vistas desde lo alto de La Picota y del Monte Tolío son preciosas. Por un lado se puede ver el meandro que forma el río Pas antes de llegar a su desembocadura en la ría de Mogro, así como el parque natural de las dunas de Liencres; por otro, los restos de trincheras y búnkers utilizados durante la Guerra Civil Española como líneas de defensa, y por último, y a lo lejos, la ciudad de Santander con su bahía. Muy recomendable llevar ropa apropiada y cómoda y un buen calzado.
Se recomienda realizar la ruta que une los montes Tolio (donde se encuentra el geocache) y Picota comenzando desde el pueblo de Liencres, siguiendo el sendero de los nidos de ametralladoras desde el que podremos ver toda la costa hasta llegar a las vistas de la ria de Mogro.
Para ello comenzaremos en el cartel de aviso de radar situado en la entrada más oriental de Liencres, pegada a las laderas del monte tolio. Desde allí caminaremos 100 metros por una pista de cemento que sube en dirección a liencres y enseguida veremos el sendero a la derecha, muy empinado al principio y en el que se han hecho unos escalones de madera. Desde allí la ruta no tiene pérdida y bastará con seguir el sendero hasta la cima del monte tolio y luego continuar hasta el monte picota.
La bajada del monte picota podremos hacerla por la pista forestal a la derecha que nos lleva al pueblo de mortera, desde allí caminarmemos hasta el pueblo de liencres siguiendo la carretera que los une.
Sendero de los nidos de ametralladoras de la sierra de liencres
El conjunto de estructuras de la sierra costera del Picota constituye un claro ejemplo de línea defensiva fortificada de la Guerra Civil española. Se trata de una línea de defensa que tiene su punto fuerte en la orografía, por su ubicación en zonas altas y de difícil acceso frontal de los nidos de ametralladoras y su principal debilidad en las propias características de las estructuras. La combinación del terreno con estructuras de mampostería y trincheras excavadas en el suelo conforman un conjunto singular y de indudable interés histórico-cultural.
El Monte Picota alberga una elevada concentración de estructuras defensivas: Búnkers, trincheras antiaéreas, nidos de ametralladoras, depósitos de munición e incluso pequeñas cavidades empleadas como improvisadas viviendas y polvorines, jalonan las cimas y laderas altas del monte, constituyendo una de las mayores redes de estructuras bélicas del s. XX conservadas en nuestra Comunidad Autónoma.
Las estructuras militares localizadas en la sierra del Picota pueden clasificarse en dos tipos: nidos de ametralladora y trincheras. Estas últimas, a su vez, son de dos modelos distintos: en zig-zag y rectas.
Como su nombre indica, los nidos de ametralladoras son pequeñas construcciones destinadas a cobijar una de esas armas y a los soldados encargados de su manejo (ametrallador y sirviente). Los ejemplares aquí localizados se caracterizan por su ubicación en lugares dominantes, su adaptación al terreno, cuando es necesario, la presencia de una mirilla para ametralladora y varias para fusil, el uso de materiales «locales» para su construcción (mampuestos calizos y madera), sus formas simples (semicirculares y ultrasemicirculares, principalmente), su naturaleza excavada en el terreno y sus accesos protegidos mediante trincheras o, más raramente, pasillos fortificados.
Las trincheras en zig-zag responden a la necesidad de proteger a los combatientes que las ocupan de posibles ametrallamientos aéreos. En el caso de las ubicadas en el Picota, su trazado complementa la línea defensiva que forman los nidos de ametralladora y, aunque se extienden por toda la ladera oeste de la sierra, su presencia es más notable en una zona de collado entre las cimas del Tolío y la Picota. Allí, en una zona de paso natural, adquieren forma de doble anillo concéntrico, multiplicando de este modo su efectividad. En este doble anillo se insertan los nidos «Espinales III» y «Espinales 2A».
Una vez acabada la contienda, algunas de esas fortificaciones, especialmente las costeras y las situadas cerca de la frontera francesa, fueron reaprovechadas para disponer sobre ellas una línea de defensa del territorio ante la eventualidad de un ataque aliado en la Península. Tanto estas como las de las zonas rurales, boscosas y de montaña, quedaron abandonadas una vez que se desvaneció la amenaza de intervención militar aliada.