Le nom de la Vesle provient du gaulois Vidula qui signifie « rivière de la forêt », car autrefois ce cours d'eau coulait dans de vastes régions boisées.
Parfois la rivière est bordée de roselières, ailleurs de mares, de marécages et de tourbières, ou encore de pâtures, de prairies et de zones boisées. Les arbres les plus fréquents dans ces zones humides sont le saule blanc, le saule marsault, le saule à oreillettes, le bouleau verruqueux, le frêne commun, le peuplier tremble. On trouve également des phragmites ou roseaux, ou encore des laiches.
Fort de ses 30 affluents et de ses 139.4km de longueur, la Vesle abrite une faune très diversifiée, plus de 100 espèces d'oiseaux fréquentent ses rives, 9 espèces d'amphibiens, 3 espèces de reptiles et une trentaine d'espèces de mammifères, dont 7 sont protégées.
