Jean
Discalceat,
en breton Yann
Divoutou né à Saint-Vougay (Léon, en Finistère) vers 1279 et mort à Quimper (Finistère)
en1349,
également connu sous le nom de Santig
Du (petit
saint noir),
est un franciscain breton,
considéré comme saint par la tradition populaire. Discalceat n'est pas son nom, mais un
qualificatif dérivé du mot latin Discalceatus qui veut dire « déchaussé »
car il marchait pieds-nus. En breton on l'appelle Yann
Divoutou ou Yann
Diarc'hen,
c’est-à-dire Jean
sans sabots.
Il
naît d'une famille pauvre dans l'évêché
du Léon. Baptisé Jean, il est toute sa vie appelé Yannig (« petit Jean »
en breton). Resté orphelin, il entra en apprentissage chez un oncle ou un cousin,
maçon et charpentier. Il se montre adroit et pieux, car, après sa
journée, il aime élever des croix aux carrefours. Il construit aussi des ponts,
des arches sur les rivières.
Il
prie, il médite et, pour répondre à l'appel de Dieu, il part étudier à Rennes où il est ordonné prêtre en 1303.
Il est nommérecteur de Saint-Grégoire près de Rennes. Il y reste
treize ans, vivant délibérément dans la pauvreté, marchant pieds nus
comme les moines mendiants. Il se singularise en distribuant tous ses
revenus aux pauvres. Trouvant sa paroisse rennaise trop confortable, il
demande à être nommé à l'un des cinq couvents de Cordeliers de Bretagne, à Quimper. En 1316,
il reçoit de son évêque,
Alain de Châteaugiron, l'autorisation de rejoindre l'ordre des
franciscains cordeliers et vient à Quimper où il restera 33 ans. Il se
fait remarquer par son ascétisme, jeûnant très souvent. Comme St
François, il porte un habit de grosse et vile toile
grise et continue d'aller pieds nus.
Il
se donne totalement aux pauvres de Quimper.
Il vient notamment en aide à la population lors du siège de la ville
par l'armée de Charles
de Blois en 1344 et 1345.
En 1346,
il organise l'aumône pour les victimes de la famine en Cornouaille.
En 1349,
lapeste s'installe à Quimper. Il
organise les secours aux malades qu'il soigne sans répit, et ensevelit
les morts. Il contracte lui-même la peste et en meurt le 15
décembre 1349.
Enterré en son couvent quimpérois, sa tombe devient un lieu de pèlerinage.
Très
populaire en Bretagne,
« Santig Du » est le patron des pauvres. Dans la cathédrale
Saint-Corentin de Quimper, près de sa relique,
une tablette reçoit encore du paindéposé
là par des anonymes et récupéré par des personnes dans le besoin. Cette
pratique originale remonte au xve siècle. Si sa cause n'a
jamais été introduite à Rome,
il a été canonisé par la voix du peuple - Vox populi, vox Dei - comme il était de coutume
à l'époque. Il est fêté le 15
décembre (Calendrier
des saints bretons).
Un
vitrail lui a été consacré à la Cathédrale de Quimper en 1993.