Het ontstaan van de tocht.
Het is al heel lang een bijzonder sportieve prestatie om op één dag schaatsend alle elf Friese steden te bereiken over een afstand van bijna 200 kilometer.
Onder de honderden mannen en vrouwen die in de lange winter van 1890 op 1891 op eigen benen de tocht hebben geschaatst en uitgereden, bevond zich ook de grote sportman Willem ('Pim') Mulier. Hij kwam op het idee de Elfstedentocht te organiseren.
In 1909 was het zover. Toen schreef de Friesche IJsbond voor de eerste keer een Elfstedenwedstrijd uit.
De Friesche IJsbond wilde het maar bij deze ene keer laten.
Maar mr. M.E. Hepkema, jurist in Leeuwarden, was van mening dat deze vorm van schaatssport moest blijven. Hij vond het belangrijk een aparte organisatie daarvoor op te richten. Enkele dagen daarna - op 15 januari 1909 - richtte hij, samen met andere enthousiaste Friezen, de Vereniging 'De Friesche Elf Steden' op.
Het doel van de vereniging is; “het behouden van de ijssport in de provincie Friesland en in het bijzonder het organiseren - zo mogelijk jaarlijks - van Elfstedentochten op de schaats.
Eeuwige roem en eer bij het behalen van de tocht met als bewijs het "Elfstedenkruisje"
