Il Politecnico, fondato il 29 novembre 1863 per l'impulso fornito dalla Società di incoraggiamento di arti e mestieri, è il più antico ateneo di Milano (la Statale è del 1923). Originariamente denominato "Istituto Tecnico Superiore", aveva la sua prima sede, con 36 studenti, nel Collegio Elvetico e alla sua guida fu nominato il matematico Francesco Brioschi. Inizialmente offriva solo un corso di ingegneria. Alla fondazione contribuirono le amministrazioni locali (Comune e Provincia di Milano), la Camera di Commercio, la Cassa di Risparmio delle Province Lombarde, associazioni culturali e imprenditori. I suoi primi 25 laureati risalgono al 1865. Nello stesso anno viene anche attivato per la prima volta il corso di architettura presso il Politecnico. La sede venne trasferita, nel 1866, al palazzo della Canonica in piazza Cavour. Successivamente, nel 1913, venne stipulata una convenzione tra lo Stato, il Comune e la Camera di Commercio di Milano, con il concorso della Cassa di Risparmio delle Provincie Lombarde, per decentrare e accorpare in un unico luogo gli istituti di istruzione superiore sparsi per la città. La scelta dell'ubicazione cadde sull'area periferica delle Cascine Doppie, ossia l'odierna Città Studi. Nel 1915 fu posata la prima pietra del nuovo complesso, che verrà attivato ufficialmente nel 1927: il nuovo polo di piazza Leonardo Da Vinci in Città Studi divenne sede dell'ateneo, all'epoca Regio Politecnico di Milano. Pochi anni dopo, nel 1933, il Politecnico si suddivide in due distinte facoltà: ingegneria e architettura. Nel 1953 inaugura inoltre il primo centro di calcolo dell'Europa continentale, grazie all'impulso di Gino Cassinis ed Ercole Bottani. Non mancano i riconoscimenti: pochi anni dopo, nel 1963, Giulio Natta, professore ordinario di Chimica industriale, viene insignito del Premio Nobel per i suoi studi sulle materie plastiche. Un anno dopo viene realizzata la nuova sede di via Bonardi per la Facoltà di Architettura. Nel 1977 viene messo in orbita il satellite Sirio, sviluppato dal Politecnico in collaborazione con Telespazio, Compagnia Industriale Aerospaziale e Telettra. Nel 1989 vengono inaugurate le nuove sedi nel quartiere milanese di Bovisa e nelle città di Como e Lecco. Si avvia la strategia del Politecnico a rete che vedrà l'Ateneo aprire sedi anche a Cremona (1991), Mantova (1994) e Piacenza (1997). Nel 2002 viene creata la Fondazione Politecnico. Tra i principali obiettivi vi è il coinvolgimento delle imprese e le strutture pubbliche nell'università. Nel 2004 viene fondata, in collaborazione con il Politecnico di Torino, l'Alta Scuola Politecnica. L'8 aprile 2011 un team di studenti del corso di Ingegneria Gestionale ha vinto a Omaha in Nebraska (Stati Uniti) la finale mondiale della Global Investment Research Challenge tra 500 università di tutto il mondo, una competizione con finalità formative organizzata da CFA Institute, affermata associazione di professionisti della finanza.
The Polytechnic University of Milan (Italian: Politecnico di Milano) is the largest technical university in Italy, with about 40,000 students. It offers undergraduate, graduate and higher education courses in engineering, architecture and design. Founded in 1863, it is the oldest university in Milan. The Politecnico has two main campuses in Milan city, where the majority of the research and teaching activity are located, and other satellite campuses in five other cities across Lombardy and Emilia Romagna. The central offices and headquarters are located in the historical campus of Città Studi in Milan, which is also the largest, active since 1927. The university was ranked the best for Engineering and among the top big universities in Italy in the CENSIS-Repubblica Italian University rankings for 2011-2012 and is ranked as the 20th best technical university in the world according to the QS World University Rankings. The university is ranked 11th for Design, 13th for Engineering and 14th for Architecture in the world, according to the QS World University Rankings. Its notable alumni include Giulio Natta, Nobel laureate in chemistry in 1963. The Politecnico was founded on 29 November 1863 by Francesco Brioschi, secretary of the Ministry of Education and rector of the University of Pavia. It is the oldest university in Milan. Its original name was Istituto Tecnico Superiore ("Higher Technical Institute") and only Civil and Industrial Engineering were taught. Architecture, the second main line of study at Politecnico, was introduced in 1865 in cooperation with the Brera Academy. There were only 30 students admitted in the first year. Over the decades, most of students were men: the first female graduate from the university was in 1913. In 1927 the Politecnico moved to piazza Leonardo da Vinci, in the district now known as Città studi (City of Studies), where Politecnico's main facilities are still today. At the time, it was named Regio Politecnico ("Royal Polytechnic"). The word Regio was removed as Italy was proclaimed a republic at the end of World War II. The historical building still in use today was designed and built by engineers and architects all graduated in the Politecnico itself. The present logo, based on a detail of the preparatory sketch of Raphael's School of Athens, was adopted in 1942. Until then, there was no official logo for the institution. In 1954, the first European centre of electronic computation was opened in Politecnico by Gino Cassinis and Ercole Bottani. In 1963 Giulio Natta received the Nobel Prize in Chemistry for his research on crystalline polymers, polypropylene in particular. In 1977, the satellite Sirio, jointly developed by Politecnico and other companies, was launched. Since the end of the 1980s, the Politecnico has begun a process of territorial expansion that would have resulted in the opening of its satellite campuses in Lombardy and Emilia Romagna. A university programme in industrial design was started in 1993. In 2000, the politecnico's faculty of design was created with new courses in undergraduate and postgraduate programs of graphic & visual, fashion and interior design along with the already existent industrial design.