Virelles
1) Le village
Le village de Virelles est principalement connu pour son étang, aujourd’hui classé réserve naturelle. Son origine remonte au XVe siècle lorsqu’ une digue fut construite, faisant ainsi apparaître le « Vivis de Virelles », un immense plan d’eau de près de 80 ha. L’ensemble possède une flore et une faune très diversifiées. Virelles fut l’objet de découvertes archéologiques qui permirent d’attester l’existence d’une activité métallurgique de l’époque gallo-romaine. Depuis cette époque, les forges représentèrent une activité principale dans le village. Elles fermèrent leurs portes à la fin du XIXe siècle. Non loin du bois de Blaimont se dresse un immense viaduc. Les trains l’empruntaient au siècle dernier. A ses pieds, vous prendrez le temps d’écouter le doux murmure de l’Eau Blanche. Un endroit idéal pour la halte ou le pique-nique !
A voir également :
L'étang de virelles.
L'église et son clocher bulbeux
L'intérieur de l 'église à nef unique, mais aux trois autels superbes en marbre rouge régional,
sa statuaire et son trésor (ostensoir-soleil, calice Louis XV, ciboire XVIIIèS et boîte aux Ste Huiles)
Vue sur le château
La vallée de l'Eau Blanche
Le site de Blaimont, ses chemins forestiers
Le sentier nature de Blaimont et sa flore diversifiée
Le grand pont, ouvrage capital de la ligne ferroviaire, Chimay-Mariembourg
Chapelles et calvaires
2) La grange aux papillons
En quittant Virelles en direction de Froidchapelle, on trouvera sur la droite un bâtiment appelé la Grange aux papillons. Construit au départ d'une initiative privée, par un couple de passionnés, cet endroit permet de découvrir une multitude de papillons exotiques évoluant dans une végétation luxuriante. Provenant du monde entier, les papillons y sont élevés dans leurs biotopes fidèlement reconstitués pour la circonstance et ce, toute l'année durant. Cependant, la grange aux papillons n'est accessible au public qu'en saison estivale, du premier mai au 30 septembre.
3) L'Aquascope
L’Aquascope, c’est un centre nature, fait de verre et bois, construit sur les berges de l’étang de Virelles. Tout y est mis en œuvre pour vous assurer un accueil chaleureux et vous emmener à la découverte d’une nature riche et préservée. Ici, pas d’animaux en captivité, pas de sensationnalisme, pas d’artifices… Vous êtes invités à découvrir la vraie nature, telle qu’elle est, à faire un pas vers elle et non l’inverse.
Une équipe dynamique vous y accueille !
Dans le bâtiment : espace découverte interactif pour apprendre en s'amusant et s'immerger dans le monde aquatique, projection sur grand écran du film "Les 4 saisons de Virelles" et exposition temporaire (photos nature, peintures
Sur le parcours extérieur : observatoire et mirador équipés d'une longue-vue pour l'observation des oiseaux, sentier de découvertes des milieux aquatiques, passage Moïse entre une mare et l'étang pour découvrir la vie sous l'eau, passerelle dans les arbres offrant un autre regard sur le milieu forestier, sentier didactique vous emmenant sur la voie du développement durable…
Une taverne restaurant et une grande plaine de jeux vous permettent également de vous détendre sur les berges de l’étang.