En el santuario de la Alcobilla, centro de peregrinación entre los pueblos de San Justo y Rábano de Sanabria, cuenta la leyenda que en sus orígenes: la Virgen de la Alcobilla fue encontrada por un labrador que estaba arando. La yunta de bueyes se paró en seco y no se movió hasta que el agricultor no fue a la cabecera y halló, bajo una escoba, la figura de la Virgen María. Históricamente el enclave donde se alza la Alcobilla estuvo habitado ya en la antigüedad y algunas fuentes lo señalan como la hipotética ciudad romana de Alcobilla Lliucencia.
El Santuario de Nuestra Señora de la Alcobilla se encuentra situado en una explanada elevada entre los pueblos de San Justo, Coso, Rábano y Barrio de Rábano. Los días 8 y 9 de septiembre alberga una de las romerías más populares de Sanabria Carballeda, en la que los vecinos suben desde sus aldeas los pendones en procesión para rendir homenaje a la Virgen.La érmita actual fue construida en el segundo tercio del S.XVI sobre otra construcción más antigua. Como muchos otros santuarios, el de la Alcobilla está asociado a restos arqueológicos de época romana y prerromana que parecen indicar una continuidad de culto y poblamiento anteriores a la era cristiana.
Pese al interés de la pequeña iglesia, los verdaderos monumentos se encuentran a su alrededor: una impresionante plantación de castaños cuyos ejemplares más ancianos han sido datados entre los 1700 - 1800 años de antiguedad. Teniendo en cuenta que esta especie fue introducida en la península por los romanos, impresiona pensar que estos castaños pueden ser contemporáneos del emperador Diocleciano, el último gran perseguidor del cristianismo.
En Sanabria Carballeda hay numerosos castaños (San Román, Vime, Rozas, Linarejos, etc.) que podrían disputarle a estos la primacía de la antigüedad. Pero se trata de árboles aislados, no de un conjunto monumental como el de la Alcobilla.
Romería de la Alcobilla
Nueve días antes del 8 y 9 de septiembre, del 30 de agosto al 7 de septiembre, se celebran misas por los hermanos cofrades fallecidos en el año en lo que se llama "La Novena". En esta romería participan vecinos de los pueblos de alrededor como San Justo, Barrio de Rábano y Rábano de Sanabria y demás devotos de toda Sanabria.
El día 8 de septiembre, la virgen de la Asunción de San Justo, la virgen Peregrina de Barrio de Rábano y la virgen del Rosario de Rábano de Sanabria suben en procesión precedidas por el pendón de su respectivo pueblo (estandartes) hasta la ermita, y antes de entrar, los pendones reverencian a las Vírgenes de cada pueblo. Todo ello sin dejar de oír gaitas y tambores; esto no debe de extrañar, Sanabria está rayando con Galicia y Sanabria tiene un tipo de gaita autóctona.
El día 9, las Vírgenes vuelven a sus respectivas parroquias y pueblos no sin antes repetir la misa y las venias de los pendones y despedirse hasta el año que viene.
El nombre de "Alcobilla" se cree que es una degeneración de "escubilla", dado que en los alrededores de la ermita hay muchas escobas (arbusto de flor blanca o amarilla), bajo la cual, según la leyenda, un pastor encontró la talla de la Virgen. La ermita es del siglo XVI, y seguramente se edificó sobre un santuario ya anterior.
El Caché
Necesita material de escritura
Ruego al geocacher que ponga cuidado tanto en la caza como en la devolución del contenedor, que quede medianamente tapado para que no llame la atención a los turistas.
Gracias por la colaboración.