A Reserva Florestal de Recreio do Mistério de São João é um parque florestal português que se localiza na freguesia de São João, concelho das Lajes do Pico, na ilha do Pico – Açores.
Este parque florestal apresenta-se dotado por apreciáveis dimensões e com zonas arborizadas onde é possível observar várias espécies vegetais endémicas, tais como a Faia-da-Terra (Myrica faya) por entre outras introduzidas como é o caso do Pinheiro-bravo (Pinus pinaster), que aqui atingem uma altura digna de nota, ou o Incenso (Pittosporum undulatum), que na Primavera enche a atmosfera com o seu doce odor.
Além da já referida Faia-da-Terra possui várias outras espécies de vegetação endémica das florestas da Laurissilva características da Macaronésia como é o caso de uma área botânica na qual se encontram expostos diversos exemplares de vegetação endémica dos Açores destacando-se a Urze (Erica azorica), o Pau-branco (Picconia azorica), o Sanguinho (Frangula azorica) e o Louro-da-Terra (Laurus azorica).
Parte importante do espaço atualmente ocupado por este parque foi destruída em 11 de Fevereiro de 1718 por uma erupção vulcânica que igualmente destruiu uma ermida que então aqui existia e que era dedicada ao culto de São João Batista. Em memória desse acontecimento foi erigido no parque um memorial pela junta de freguesia de São João em 18 de Março de 1934.
Neste parque existe uma zona de lazer com parque infantil, circuito de manutenção com aparelhos e parque fitness com aparelhos.
Existem, também, zonas com grelhadores, mesas cobertas e descobertas.
Também se podem observar gamos localizados numa cerca construída para o efeito.
Trilho – Mistérios do Sul do Pico
O trilho “Mistérios do Sul do Pico” inicia-se no Parque Florestal de São João, passando por dois Mistérios (São João e Silveira). A denominação “Mistérios” refere-se aos campos de lava decorrentes das erupções históricas que ocorreram nas ilhas, para as quais os habitantes não tinham justificação, sendo por isso mistérios da Natureza.
Siga pelo caminho de terra batida à direita da zona dos churrascos. Entre logo a seguir no caminho de terra à esquerda. Este caminho leva-o ao poço de maré da Baía do Arruda (à esquerda).
Siga por este caminho e encontrará a zona de lazer e balnear da Ponta do Admoiro. Desça a escadaria de pedra até à zona de lazer e volte à estrada, pelo acesso principal, seguindo pela direita.
Mais à frente encontra o poço de maré do Verdoso. Desça a escadaria e, para além do poço de maré, pode usufruir de um acesso ao mar. Volte novamente ao caminho, e siga até à zona balnear das Arinhas.
Mais à frente encontra a Casa do Pico e o Museu do Queijo do Pico, propriedades do Alvião.
Siga pela estrada da direita, onde encontrará a Igreja de São João e a capela do Império do Espírito Santo. Continue sempre no caminho junto ao mar, seguindo pelo Caminho Velho (de pé-posto), que o leva ao Moinho da Ponta Rasa.
Siga pela direita, na direção das Lajes. Mais à frente, entre no caminho de terra à direita. Esta zona denomina-se Mistério da Silveira, consequência da erupção vulcânica de 1720.
Siga pela estrada de terra batida, entrando numa vereda de costa. Volte à estrada e, mais à frente, encontrará a zona balnear da Fonte. Este local é amplamente reconhecido pelas características únicas da água que dali brota.
Continue o percurso pelo caminho junto ao mar, onde encontrará o poço de maré do Rego, bem como uma pequena zona de lazer. Depois de passar um aldeamento turístico, faça um desvio para percorrer a Canada Pau Rodrigues.
Ao chegar à Estrada Regional, vire à direita e termine o trilho junto à Capela do Espírito Santo, erguida em 1723, no seguimento de uma promessa feita para que a erupção vulcânica de 1720 não atingisse o lugar da Silveira.
Direitos de Autor: Gerbrand Michielsen
