Le prime notizie sulla Rocca Monaldeschi della Cervara risalgono al 1156 quando Adriano IV, in vista delle incursioni del Barbarossa, fece fortificare i centri sulla via Cassia. Anche a Bolsena si provvide ad edificare le mura di cinta e insieme ad esse venne costruita la torre principale della attuale rocca.
Nel 1295 gli Orvietani riaffermarono il loro dominio su Bolsena attraverso la famiglia Monaldeschi e provvidero al restauro delle mura e alla edificazione delle altre tre torri.
In seguito, sempre sotto i Monaldeschi, vennero eseguiti vari lavori di ristrutturazione che trasformarono la rocca da fortezza a residenza signorile.
Durante il XVI secolo Bolsena (e anche la rocca) fu saccheggiata ed incendiata dai Lanzichenecchi. In seguito, sotto il governatore Tiberio Crispo, vennero intrapresi altri lavori di sistemazione dello stabile.
Nel 1602 la rocca venne concessa al cardinale Sanesio (vescovo di Orvieto) a patto che si occupasse della manutenzione dell'edificio.
Nel corso del XVII secolo la rocca venne utilizzata come prigione e come magazzino.
Nell' aprile del 1990 sono stati inaugurati i locali del museo con l'esposizione dei resti dell'abitato villanoviano del "Gran Carro" e con la sezione dedicata alla pesca, mentre nel maggio del 1991 è stata ufficialmente aperta l'intera struttura museale con il completamento delle altre sezioni previste e con l'allestimento della sala degli scavi di Volsinii a cura della Scuola Francese di Roma.
Agli inizi degli anni Settanta un comitato cittadino intraprese i primi lavori di scavo nella sala inferiore per il recupero del monumento; in quell'occasione fu rinvenuto e scavato il "butto" medievale alla base della torre maggiore. Agli inizi degli anni Ottanta presero corpo i lavori di definitiva ristrutturazione della rocca in vista della sua destinazione museale.
Nell' aprile del 1990 sono stati inaugurati i locali del museo con l'esposizione dei resti dell'abitato villanoviano del "Gran Carro" e con la sezione dedicata alla pesca, mentre nel maggio del 1991 è stata ufficialmente aperta l'intera struttura museale con il completamento delle altre sezioni previste e con l'allestimento della sala degli scavi di Volsinii a cura della Scuola Francese di Roma.
Nell'ottobre de1973, durante i lavori di recupero e restauro della rocca, venne alla luce un butto ricavato in una botola alla base della torre maggiore. In questo angolo della rocca, adoperato come immondezzaio dalla seconda metà del XIV secolo sino agli inizi del XVIII, sono stati ritrovati centinaia di frammenti ceramici e molti vasi integri (boccali, piatti, ciotole, pentole), insieme ad altri oggetti come coltelli, chiodi o cerniere di porta.
Il nucleo più antico delle ceramiche ivi rinvenuto risale agli ultimi decenni del 1300 e può essere attribuito a botteghe orvietane e viterbesi. Dai ritrovamenti di epoca successiva si può presumere che Bolsena, tra il XIV ed il XVI secolo, produsse alcuni tipi ceramici in proprio, importandone allo stesso tempo altri dall 'Umbria, dalla Toscana e da Roma.
Die ersten Informationen über die Festung Monaldeschi gehen zurück bis ins Jahr 1156, als Adrian IV., wegen der Überfälle von Kaiser Barbarossa die Zentren an der Via Cassia – darunter auch Bolsena - befestigte. In jener Zeit wurden die Mauern und der Hauptturm der vorliegenden Festung errichtet.
Im Jahre 1295 bekräftigte die Familie Orvietani ihre Dominanz über die Familie Monaldeschi in Bolsena, indem sie die Wiederherstellung der Mauern und den Aufbau der anderen drei Türme durchführte.
Später herrschten in Bolsena die Monaldeschi, die einige Renovierungsarbeiten vornehmen und die Burg von der Festung zu ihrer Residenz umwandeln ließen.
Im sechzehnten Jahrhundert plünderten und brandschatzten die Lanzichenecchi Bolsena und auch die Festung. Unter Gouverneur Tiberio Crispo wurde die Burg wieder aufgebaut und erweitert. Im Jahre 1602 wurde die Burg an Kardinal Sanesio (Bischof von Orvieto), übergeben, der auch auf die Instandhaltung des Gebäudes achten sollte.
Während des siebzehnten Jahrhunderts wurde die Festung als Gefängnis und als Lager genutzt.
In den frühen siebziger Jahren des 20. Jahrhunderts wurden die ersten Ausgrabungen in der unteren Halle durchgeführt.
In einem Bereich der Festung, der ab ca. 1450 bis etwa 1700 als Müllhalde diente, wurden Hunderte Tonscherben und manche intakte Gegenstände (Tassen, Teller, Schüsseln, Töpfe), zusammen mit anderen Gegenständen wie Messer, Nägel oder Türscharniere gefunden.
Die ältesten hier gefundenen Keramikgegenstände datieren aus den letzten Jahrzehnten des 14. Jhdt. und stammen aus der Region Orvieto Viterbo. Es kann davon ausgegangen werden, dass Bolsena zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert einige Keramikarten selbst produzierte, zur gleichen Zeit andere aus Umbrien, der Toskana und Rom importierte.
In den darauffolgenden Jahren wurde schließlich begonnen, die Festung zu restaurieren und ein Museum darin zu errichten.
Im April 1990 wurden die Räumlichkeiten des Museums mit einer Ausstellung der Villanova-Überreste des "Großen Wagen/Bären" und dem Abschnitt über die Fischerei eröffnet. Im Mai 1991 kam es dann zur offiziellen Eröffnung des ganzen Museums.
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The first information about the fortress Monaldeschi dates back to the year 1156, when Adrian IV, fortified the centers on the Via Cassia - including Bolsena because of the raids of the Emperor Barbarossa. In that time, the walls and the main tower of the present fortress were built.
In 1295 the family Orvietani reaffirmed their dominance over the family Monaldeschi in Bolsena by conducting the restoration of the walls and the construction of the other three towers.
The Monaldeschi ruled later in Bolsena, who made some renovations and transformed the castle of the fortress as their residence.
In the sixteenth century the Lanzichenecchi plundered and pillaged Bolsena and the fortress. Under Governor Tiberio Crispo the castle was rebuilt and extended. In 1602 the castle was passed to Cardinal Sanesio (Bishop of Orvieto), who should also pay attention to the maintenance of the building.
During the seventeenth century the fortress was used as a prison and as a warehouse.
In the early seventies of the 20th century the first excavations were carried out in the lower hall.
In an area of the fortress, which served as a dumping ground from about 1450 to about 1700, there could be found hundreds of pieces of pottery and some perfect items (cups, plates, bowls, pots), along with other items such as knives, nails or hinges.
The oldest ceramic objects found dates back to the last decades of the 14th century and were locally sourced around Orvieto Viterbo. It can be assumed that Bolsena self-produced some types of ceramics between the 14th and 16th centuries and imported at the same time others from Umbria, Tuscany and Rome.
In the following years the restoration of the fort and the construction of the museum in it started.
In April 1990 the interior of the museum has been opened with an exhibition of the Villanovan remains of the "Big Dipper / Bear". In May 1991, it came to the official opening of the whole museum.
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