SPINDEL
Lena (U+L&CO), den här cachen tillägnar jag dig. Jag vet att du tycker att spindlar är riktigt otrevliga. Men trots din rädsla för dessa åttafotade skogsmarodörer så valde du en cache som din 3000-milstolpegömma, där man måste gå igenom trånga, mörka, fuktiga, spindeltäta gruvgångar för att hitta burken. Ibland är det bra att utmana sin rädsla. Bra jobbat!
husspindel
Spindlar kan hittas över nästan hela världen, från tropiska till arktiska områden och från vattenmiljöer till bergstoppar. Spindlar kan antingen vara kringströvande och utan fångstnät eller mer bofasta och nätbyggare. De flesta spindlar har ett ensamlevande levnadssätt, men det finns några sociala spindlar som bildar större kolonier.
Gruppen spindlar är rovlevande och olika insekter är den viktigaste födan. I världen finns det över 42 000 kända spindelarter, av dessa har endast ungefär 200 arter gift starkt nog för att skapa hälsoproblem för människor. Flera större arter har bett som kan vara tämligen smärtsamma men som inte orsakar långvariga problem för hälsan. Det finns ungefär 680 spindelarter i Sverige. Svenska spindlar är också giftiga men vi människor känner oftast inte giftet, då de flesta inte har tillräckligt starka käkar att bita igenom vår hud.
Spindlar är ryggradslösa rovdjur med två kroppssegment, åtta ben och inga tuggande mundelar och inga vingar. Det främre kroppssegmentet är ett kombinerat huvud och överkropp. Kroppen inklusive benen är mer eller mindre tätt behårad. På benen finns ofta mer eller mindre styva och längre känselhår som är extra känsliga. Spindlar har vanligen åtta ögon, men det kan variera. Ögonen är placerade på ovansidan av främre framkroppen, över käkarna. De har linser och är inte sammansatta av mindre delar som insekternas fasettögon. Spindlar saknar luktsinne och har dålig hörsel, de har inte heller några antenner. Känselsinnet är starkt utvecklat och de känner av vibrationer som ger information om omgivningen.
Spindlars blod cirkulerar, men inte genom något bestämt blodomlopp, de saknar blodådror men allting hålls igång av ett hjärta. Detta kallas för ett öppet cirkulationssystem. Spindlarnas andningsorgan kallas boklungor och är små gångar med öppningar på undersidan av bakkroppen. I dem cirkulerar luft som syresätter blodet.
Alla spindlar producerar silke, en tunn och stark proteinsträng från spinnvårtorna som oftast kan hittas i änden av bakkroppen. Spindeltråden består av långa, starka proteinkedjor. Flera arter använder den för att fånga insekter i spindelnät men det finns flera spindlar som inte använder spindelnät för att jaga utan enbart använder det för att klättra, bygga bon, skapa äggsäckar och för att vira in byten. Små spindelarter eller nykläckta spindlar, använder spindeltråden för att flyga.
Det finns många olika varianter på hur spindlar fångar sitt byte. Det vanligaste är det klassiska spindelnätet, där spindeln ofta sitter i mitten av nätet och väntar. En variant är att spindeln har ett litet bo i utkanten av nätet, med en enstaka tråd som löper in och förmedlar vibrationer från eventuella sprattlande byten. Spindlar fastnar i allmänhet inte i sina egna nät, men de är inte immuna mot klistret. Endast vissa trådar i näten är klibbiga och spindlarna är försiktiga med att bara röra vid rätt trådar.
Andra spindlar jagar efter byten, eller lägger sig i bakhåll. Därtill finns spindlar som har utvecklat en rad andra specialiserade beteenden för att fånga byten som exempelvis innefattar olika former av mimikry (en form av beteende eller utseende utvecklat främst bland mindre djur, särskilt insekter, där en art på något sätt imiterar en annan arts utseende, genom adaptiv färgteckning, eller beteende), att stjäla, spotta klibbiga loskor och att fiska.
fettspindel
Spindlar kan bara äta flytande föda. Matspjälkningen sker både invärtes och utvärtes. De injicerar vid bettet nedbrytande enzymer eller utsöndrar matsmältningssafter för lösa upp bytets inre till en soppliknande konsistens. Spindeln suger sedan ut bytets smälta innanmäte.
Spindlar spelar en stor regulativ roll i naturen. På en hektar ängsmark kan spindlarna dagligen konsumera uppemot 100 kg insekter.
Spindlar är äggläggande. Antalet ägg som en hona lägger varierar mellan arterna, från några få ägg upp till över tusen ägg. Äggen läggs i så kallade äggsäckar, små bylten av silke fyllda med ägg. Vissa honor lämnar dessa åt sitt öde, men en del honor som bara gör en äggsäck vaktar äggsäcken i ett gömsle eller hägnade i ett vårdnät, eller genom att bära omkring på äggsäcken tills äggen kläcks. En del spindelhonor visar omsorg om avkomman även en tid efter att äggen kläcks genom att vakta dem eller bära omkring på de nykläckta ungarna tills de är stora nog att klara sig själva. I sällsynta fall matar till och med honan ungarna genom att antingen erbjuda dem byten hon fångat eller kräkas upp sitt maginnehåll till dem.
Spindelungarna är i början mycket små, men annars nästan kopior av de fullvuxna spindlarna. Ungarna växer och ömsar hud till de blir könsmogna och uppnår en fullvuxen storlek.
Parningen hos spindlar föregås av en parningsritual, ibland bara en enklare men ofta både ganska lång och invecklad, för att hanen ska kunna närma sig honan utan att misstas för ett byte och bli uppäten. Honorna är vanligen större än hanarna, ibland betydligt större, och om det blev strid skulle honan troligen få övertaget. Hanar använder därför olika signaler för att honor ska känna igen dem som en partner. Men även efter ett lyckat välkomnande kan hanen sluta som ett extra energitillskott. Risken för detta är större om honan är hungrig. För att minska risken att sluta som en måltid har hanen ibland med sig en "present" till honan i form av en fluga eller annat byte.
Spindlar kallas i norra Sverige för "kangeroer".