Cette cache, fait partie de la série "Communes du Maine et Loire". Dans le Maine et Loire, il y a 363 communes, à vous de jouer... Pour participer à cette série et initier une nouvelle cache prendre contact avec communes.maine.et.loire@gmail.com.

Saint André de la Marche

Ce village angevin se situe dans la région des Mauges. Saint-André se situe aux confins des trois provinces : Poitou, Anjou et Bretagne. C'est cette position si particulière sur ce que l'on nomme alors les Marches ou Frontières qui en fera un bureau de la gabelle.

Des traces celtiques signalent l'ancienneté de la présence humaine sur le territoire de la commune. Plusieurs menhirs aujourd'hui détruits se trouvait sur le territoire, à La Blouère, la Pierre Levée (groupe de menhirs), le Coureau, et à Bellevue. Une cinquantaine de haches polies ainsi que deux haches en bronze et des silex taillés indiquent la présence humaine dans le secteur.

Sur l'antique voie qui conduisait de Poitiers à Nantes, Saint-André était la dernière étapes des pictons avant d'entrer chez les Andécaves ou les Namnètes, une station frontière qu'évoquait déjà sans doute son nom celtique. Il est possible que le territoire est été habité par le peuple gaulois des Ambiliatres.

La première mention historique de la paroisse se trouve dans un cartulaire de l'évêché de Poitiers, le Grand Gauthier : Parochia Sancti Andrœ. Il existait également aux Archives du Maine-et-Loire, série E1123, un acte passé en août 1259 entre Guy de Chemillé et Renauld de la Barre, lequel acquiert du premier "les herbages bois et près de la Gouberte situés en la paroisse de sancti andrœ". Dépendant en ce temps là du diocèse de Poitiers, Saint-André par la suite fit partie, de 1317 à 1648, du diocèse de Maillezais, puis du diocèse de La Rochelle jusqu'au Concordat. Saint-André relevait du doyenné de Saint-Laurent-sur-Sèvre, et de l'archidiaconné de Fontenay-le-Comte.

Lorsque de nouvelles divisions géographiques et administratives apparurent vers la fin du Moyen Âge, Saint-André devint alors de la Marche. Car la localité s'insérait dans les marches communes de Poitou et d'Anjou, ce qui lui valut d'être tiraillée pendant plusieurs siècles entre les lois et coutumes de deux provinces différentes et livrée à l'arbitraire d'une jurisprudence entortillée et coûteuse. Aux XVII^e et XVIII^e siècles les faux sauniers pulluleront à Saint-André. En Poitou, pays redimé de gabelle, forte était la tentation de se procurer à très bon marché un sel amené de Bretagne par la Renaudière, pour aller le revendre avec gros bénéfice à Cholet et surtout à Saint-Macaire qui était d'Anjou, pays de grande Gabelle où le sel coûtait fort cher. Aussi la brigade de gabelous établis par le Roi dans leur Bourg avait elle fort à faire avec les Marchetons de Saint-André, comme on appelait jadis les gens des marches.

C'est dans la première moitié du XVII^e siècle que fut établie à Saint-André une brigade de gabelous chargée de veiller sur l'impôt du sel jusqu'en 1764. À la limite de Saint-André, faux-sauniers et gabelous eurent souvent des rixes très sanglantes et même mortelles au lieu-dit, et si bien nommé depuis, le Carrefour Rouge.

La cache se trouve à proximité du Musée des Métiers de la Chaussure qui refait vivre une activité à la fois industrielle et artisanale ayant contribué au dynamisme économique de la région au cours du XXe siècle.

Sources : Wikipedia, Musée des métiers de la chaussure

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