Qui voit OUESSANT…
(Extraits PENN AR BED)
« Qui voit Ouessant voit son sang, qui voit Molène voit sa peine, qui voit Sein voit sa fin. »
À l’extrême ouest du Finistère se situent les trois îles OUESSANT, MOLENE et SEIN. La vie quotidienne n’est pas toujours facile et tout déplacement pose problème.
Les liaisons maritimes vers ces îles sont donc d’une extrême importance.
La liaison régulière continent – MOLENE – OUESSANT...
...n’a été mise en place probablement qu’à la fin du 19ème siècle. Elle fut d’abord assurée par le ministère de la guerre. Le ministère des travaux publics lui succède (en 1836) avec un contrat qui fixe les tarifs de la traversée pour les personnes, les marchandises, les animaux (on reste toutefois loin du service public).
En 1869, le ministère des travaux publics étudie la possibilité d’instaurer un service par bateaux à vapeur. Le financement vient du ministère de la marine, de la guerre, et du département. Le projet tourne court. De nombreuses catastrophes mortelles font réagir la population.
Traversées assurées par les navires LA LOUISE et LE TRAVAILLEUR
L’administration commence par imposer un bateau, avec LE CONQUET comme port d’attache, car c’est le port le plus proche des îles (l’arrivée à OUESSANT se faisant à PORZ ARLAND). La LOUISE (un vapeur d’une capacité de 70 passagers) devra effectuer la traversée LE CONQUET – MOLENE – OUESSANT deux fois par semaine en hiver, et trois fois en été. Le voyage dure deux heures et demie si les conditions météo sont favorables.
En 1896, lors du renouvellement du bail, l’affaire revient à la SA Des Vapeurs Brestois. La LOUISE perd son permis de navigation en 1909 après 24 ans de service. Le TRAVAILLEUR remplacera la LOUISE. Cependant, la traversée ne s’effectue toujours pas dans de bonnes conditions. Au renouvellement de bail en 1911, les entrepreneurs acceptent d’assurer pendant cinq ans le service, moyennant une augmentation de la subvention annuelle (elle passe à 24 000 francs). En 1916, ils réclament une subvention de 39 000 francs. Elle est refusée et le service s’interrompt. La liaison postale sera alors assurée par deux voiliers.
En 1917, une convention est signée pour 15 ans entre un armateur de Nantes et le préfet du Finistère, avec une subvention de 33 000 francs par an. Après des problèmes d’augmentation de subvention, le service est aussi arrêté (sur choix de l’armateur) en 1918. L’année suivante, le service sera remis en place à raison de deux fois par semaine et trois fois en été. L’augmentation du prix du charbon contraint l’armateur à arrêter l’année suivante.il vend son vapeur au département et pour la première fois le service est assuré par le service maritime des ponts et chaussées.
La transformation
Toujours déficitaire en 1922, elle est cédée à la compagnie des Chemins de fer départementaux qui gère avec bénéfices la ligne d’intérêt local. Le département achète un nouveau bateau vapeur, qu’il baptise ENEZ EUSSA. Au fil des années, des améliorations sont apportées à la qualité du service. Toutefois, le déficit persiste et atteint 108 720 francs en 1935. La compagnie arrête le service en 1936 suite à un contentieux.
Lors de la guerre, l’ENEZ EUSSA est coulé pendant le bombardement de BREST. Renfloué, il reprend sa mission en 1946 avec deux moteurs diesel. Son dernier voyage en date du 17 février 1961, sous l’égide du SMD (Service Maritime Départemental). Le SMD est une régie sous l’autorité du président du conseil général est assisté d’un conseil d’exploitation. L’ENEZ EUSSA II, construit en 1960, a assuré pendant trente ans la liaison BREST – LE CONQUET – MOLENE – OUESSANT (réformé en 1992, pus vendu, il est coulé en 1997 au large du GUILVINEC).
Le transport de matériaux
La compagnie exploitante rachète un ancien sablier en bois en 1975, LA FEE DE L’AULNE (L'Aulne est un fleuve qui passe à CHATEAULIN) destiné au transport vers les îles : LA FEE DE L’AULNE marche à 7 nœuds, et navigue 2 à 3 fois par semaine, pour amener la marchandise sur Molène et Ouessant.
Il sera remplacé par le MOLENEZ en 2000. LA FEE DE L’AULNE, dernier caboteur en bois et à voiles, est donc désarmé et quitte la Compagnie. Unité du patrimoine maritime breton, et aussi inscrit au registre des monuments historiques, LA FEE-DE-L’AULNE est restaurée par le chantier du Guip à Brest et participe aux fêtes maritimes Tonnerres de Brest 2012.
Le transport de passagers aujourd’hui
Il est assuré par 3 navires.
L’ANDRE COLIN (1992), assure les liaisons vers toutes les îles, d’avril à septembre.
L’ENEZ EUSSA III (1991) et le FROMVEUR II (2012) assurent la liaison toute l’année vers OUESSANT et MOLENE.
L’ENEZ SUN III (1991) assure les liaisons toute l’année vers SEIN.